YAKARTA, 13 Nov 2012 (AFP) – La asociación de defensa de animales Peta anunció este martes que ofrece mil dólares de recompensa por cualquier información que permita la captura de empleados de una plantación de palmeras de aceite acusados del envenenamiento de tres elefantes, animales amenazados de extinción en Indonesia.

«Peta ofrece una recompensa de 10 millones de rupias (algo más de mil dólares o 820 euros, ndlr) por toda ayuda que permita poner a disposición judicial a los asesinos de elefantes», anuncia un comunicado de Peta (People for the Ethical Treatment of Animals).

Su vicepresidente para Asia, Jason Baker, comentó que si los paquidermos fueron envenenados, tal como sugieren las primeras constataciones, «debieron sufrir una muerte lenta y atroz».

Los cuerpos descompuestos de los tres elefantes de Sumatra, especie en vías de extinción, fueron hallados el sábado en el linde del parque nacional Tesso Nilo, en la provincia de Riau (noroeste).

Los elefantes, entre ellos una cría de un año, pudieron ser envenenados tras penetrar en la plantación de Palmeras de aceite y destruir las chozas de los empleados, indicó a la AFP el responsable del parque, Kupin Simbolon.

Al menos 17 paquidermos murieron este año en ese parque y sus alrededores, la mayoría por presuntos envenenamientos, precisó Simbolon.

Indonesia es el primer productor mundial de aceite de palma y las organizaciones ecologistas acusan con frecuencia de que las plantaciones destruyen el hábitat de especies animales amenazadas.

Menos de tres mil elefantes de Sumatra viven en estado salvaje, según la International Union for Conservation of Nature, la mitad que en 1985.