LOS ÁNGELES – Los Astros de Houston se reunieron el jueves por la mañana en el vestíbulo de su hotel en el centro de Los Ángeles, ¿ todavía cansados? y atentos, pero aún hablando animadamente sobre el momento más mágico de sus carreras de béisbol.

George Springer, MVP de la Serie Mundial, se acurrucó con sus padres y su prometida, haciendo planes para el desfile de la Serie Mundial del viernes. Justin Verlander y su prometida se escabullían por la puerta lateral del estacionamiento, diciéndoles a sus compañeros de equipo que deseaba unirse a ellos, pero que tenía una boda para asistir en Italia.

La propia. Se va a casar con la modelo Kate Upton.

«Simplemente no llores», le dijo el relevista de los Astros, Luke Gregerson.
Cuatro días después de llegar a Los Ángeles con las manos vacías, los Astros finalmente partieron a las 3 ET en cuatro autobuses turísticos con destino al aeropuerto LAX, y tomaron un pequeño recuerdo que recogieron en el camino.

Un trofeo de la Serie Mundial.

«¿Alguna vez has visto», dijo Springer, «algo más hermoso»?
La temporada 2017 vivirá para siempre en la historia de los Astros, pero incluso antes de que tuvieran la oportunidad de visitar el hotel el jueves por la mañana, el mundo del béisbol les recordó sutilmente que esta es una nueva temporada.

Es el Hot Stove, donde todos han comenzado a desmantelar a los Astros en 2018, con 149 jugadores que se registran para agencia libre, y el rival divisional Los Angeles Angels asegurándose de que el jardinero All-Star Justin Upton no sea uno de ellos, inscribiéndolo para un contrato de $ 106 millones por cinco años.
«Lo importante es que Justin quería jugar», dijo el agente Larry Reynold, «y lo más importante, este es un lugar que cree que puede ganar».

Hay 29 equipos que ahora quieren ir a donde se aventuraron los Astros, el último equipo en extinguir una sequía de la Serie Mundial, 56 años en desarrollo. Los Astros siguieron a los Cachorros de Chicago, que terminaron su maldición de 108 años el año pasado, y los Reales de Kansas City el año anterior, ganando la primera desde 1985.

Todavía tenemos los Indios de Cleveland que no han ganado la Serie Mundial desde 1948 y, por supuesto, los Marineros de Seattle, los Vigilantes de Texas, los Rockies de Colorado, los Cerveceros de Milwaukee, los Nacionales de Washington, los Padres de San Diego y los Rays de Tampa Bay, que nunca ganaron.
Si escuchas a los Astros, después de extender la sequía del campeonato de los Dodgers de Los Ángeles a 30 años, planean hacer de esto una aventura anual.
«Estamos construidos», dijo el torpedero de los Astros Carlos Correa, «para ir a los playoffs varias veces».
Aún así, como los Cachorros y los Indios de Cleveland mostraron esta temporada pasada, mucho más fácil decirlo que hacerlo. Los Dodgers han ganado cinco títulos divisionales consecutivos, y solo este año llegaron a la Serie Mundial. A los New York Yankees les quedan dos años para convertirse en la primera década en la que no lograron llegar a la Serie Mundial en el último siglo.

Promete ser un invierno fascinante, desde encontrar a un mánager de los Yankees, un gerente general de los Bravos de Atlanta, un hogar del toletero de los Marlins de Miami Giancarlo Stanton, titular de los Cachorros, un cerrador de los Cardenales de San Luis, un hogar – Derrota a los Gigantes de San Francisco, y paciencia para los Nacionales de Washington.

Esto todavía se conocerá como la calma antes de la tormenta, con la clase de agente libre del año que viene con Bryce Harper, Manny Machado, probablemente Clayton Kershaw y tal vez David Price, pero este bacalao todavía será una tontería.

Yu Darvish, derrumbado por la enorme presión en la Serie Mundial, se une al ex ganador de Cy Young, Arrieta, como los principales titulares en el mercado de agentes libres, cada uno de los cuales recibirá al menos $ 125 millones.

Wade Davis de los Cachorros y Greg Holland de los Rockies resaltan el mercado de cerradores. El relevista Brandon Morrow de los Dodgers puede recibir el trato más lucrativo para un no más cercano. Y Eric Hosmer, Mike Moustakas y Lorenzo Cain de Kansas City, J.D. Martínez de los Arizona Diamondbacks y Jay Bruce, de Cleveland, encabezan el mercado de bateadores de poder.

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