MESA, Arizona (Del Chicago Sun Times) – El año pasado fue Junior Lake. Este año Javy Báez es el sabor del mes.

El año que viene – ¿quién sabe?

Pero el torpedero de los Cachorros Starlin Castro ya lo ha visto antes en su joven carrera y sabe que Báez no será el último joven prospecto del campo corto en venir a los entrenamientos primaverales de Grandes Ligas buscando la posición del dos veces All-Star.

Castro no conoce bien a Báez, pero en sus pocas conversaciones él ha hecho hincapié en la humildad y el trabajo duro con el chico conocido por su arrogancia cuando fue seleccionado en la novena posición del sorteo de 2011.

Y, dice Castro, «le digo que siga adelante duro. Es un negocio. Trata de tomar mi trabajo, como yo lo hice cuando estaba [subiendo en los menores]. Haga su mejor esfuerzo y ver lo que puede hacer.

No es exactamente el mismo sentimiento que el titular Ryan Theriot expresó hace tres años: » Él va a tener que venir y conseguirlo» Tres meses más tarde, Castro lo hizo.

Por otro lado, al igual que Castro en 2010, Báez tiene 20 años y es el prospecto mejor clasificado y el de más rápido ascenso en la organización.

La mayor diferencia es Castro podría estar ascendiendo casi tan rápido, tal vez incluso como un jugador defensivo.

Y eso puede que sea significativo durante el transcurso de esta temporada.

«Me veo como que toda mi carrera va a ser en el campo corto», dijo Castro. «Y no sólo como un campo corto, sino un buen campo corto que puede ganar un Guante de Oro y batear, y hacer de todo.

Batear ha parecido lo más fácil para Castro, que ya tiene 529 hits en su carrera a los 23 años y que, cuando fue movido a la mitad de la alineación el año pasado, terminó liderando a todos los torpederos con 78 carreras impulsadas.

¿Pero qué de la defensiva? La nueva oficina central y el staff de campo tenían sus dudas al comienzo del año pasado, pero la mejoría de Castro en la temporada pasada – incluso con otro calambre cerebral visible en San Francisco borró gran parte de la duda.

«Siempre va a ser capaz de hacer jugadas en los extremos de su alcance; él es muy atlético. Y tiene un gran brazo», dijo el presidente del equipo, Theo Epstein. «Pero cuando nos sentamos aquí el año pasado, esa era una interrogante abierta en la organización si podía quedarse en el campo corto en el largo plazo. Pienso que ahora todos sentimos que definitivamente puede y ser uno muy bueno».

En Números

529

Hits

Ha disparado en sus tres primeras campañas y apenas tiene 23 años. Se proyecta para números grandes.