Esta tarde cuando Ubaldo Jiménez suba al montículo del Miller Park se convertirá en el décimocuarto dominicano en lanzar un choque de apertura de uno de los conjuntos de las mayores.

Juan Marichal, el más grande de los lanzadores criollos, abrió las compuertas al tirar el primer juego de los Gigantes de San Francisco el 1962 y a partir de ahí lo hizo en otras nueve oportunidades para así liderar al grupo de pitchers criollos con 10 salidas en el primer juego de su equipo. El inmortal lo hizo, además, en las estaciones del 64, 65, 66, 67, 68, 69, 71, 72 y 73.

Mario Soto fue el segundo dominicano en iniciar y este lo hacía en el primer partido de la campaña, entonces asignado a los Rojos de Cincinnati, primera franquicia de grandes ligas. El nativo de Baní tuvo ese honor en seis ocasiones en las campañas de 1982 y siguió en el 83,84, 85, 86 y 88.

Pedro Martínez, una de las montañas más elevadas del pitcheo de grandes ligas en toda la historia, tuvo la distinción de iniciar el choque apertura ocho veces, siete con los Medias Rojas de Boston entre 1998 y 2004 cuando estuvo en el punto más alto de su ilustre carrera.

Martínez, de Manoguayabo, también abrió el primer partido de los Mets de Nueva York el 2005, su primer año en ese club.

Bartolo Colón, un ganador del Cy Young, seis veces tomó la pelota para abrir la temporada por dos novenas diferentes. Lo hizo con los Indios de Cleveland del 2000 al 2002 y luego con los Angelinos entre el 2004 y 2006.

Ramón Martínez recibió la bola cinco veces con los Dodgers de Los Angeles. El hermano mayor de Pedro lo hizo en el 92, 95, 96, 97 y 98 cuando ocupó el puesto de as de la rotación de la novena que juega como local en Chavez Ravine.

El sancristobalense José Rijo, Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1990, inició en la apertura de los Rojos en los 92, 93, 94 y 95.

Además de los seis tiradores antes mencionados, ases de rotación en un determinado momento y quienes lanzaron en apertura de temporada en múltiples ocasiones, otros nueve lanzadores dominicanos lograron la distinción que para esta fecha concede el piloto Jim Tracy a Jiménez.

Carlos Pérez fue el abridor de Montreal en el primer juego de 1998 y Odalis Pérez hizo lo mismo en el desafío de apertura de los Nacionales en el 2008.

Rafael Roque inició en el primer partido de los Cerveceros de Milwaukee el 1999.Pedro Julio Astacio fue el primer dominicano en abrir un choque de comienzo de temporada para los Rockies en el 2000.

Juan Guzmán abrió por los Azulejos en el 1994 mientras que Mélido Pérez lohizo por los Medias Blancas en 1990.

José Lima comenzó por Kansas City en el 2005 y dos años antes lo había hecho Runelvys Hernández (2003) mientras que Francisco Liriano logró ese honor la temporada pasada por Minnesota.