La Romería del Rocío es una manifestación religiosa, popular, católica y andaluza en honor de la Virgen del Rocío. Se celebra el fin de semana del Domingo de Pentecostés. La Virgen se encuentra en la ermita que está situada en la aldea de Almonte (Huelva) del mismo nombre.

Durante esta celebración, esta aldehuela, de alrededor de 2.000 habitantes, se convierte en la tercera ciudad de España más poblada. La peregrinación tiene una duración de una semana, contando con el camino hacia ella. Allí se unen la pasión, devoción, tradición y diversión.

La memoria popular ha rescatado del olvido, transmitiendo, de generación en generación, la historia que supuso el descubrimiento de la Santa Imagen, en la misma zona que ocupa actualmente su santuario. No hay dudas sobre la pertenencia de esta imagen a Almonte, aunque se señala la participación e importancia de la villa de Villamanrique en su hallazgo. Popularmente se describe que a principios del siglo XV, Gregorio Medina, un cazador de Mures, la actual Villamanrique de la Condesa, tuvo que dirigirse a Las Rocinas, lugar frecuentado por los cazadores. Allí, en un hueco del tronco de un árbol centenario, la encontró y, en un principio, la confundió con una muñeca. Pero era un representación de la Virgen del Rocío que permanecía escondido desde la época de los moros.. Medía casi una vara de alto y estaba hollado por las inclemencias del tiempo.

El cazador volvió a Almonte y dio cuenta de su descubrimiento. Entonces, numerosos vecinos se trasladaron al lugar en cuestión y se llevaron la imagen. Como consecuencia, entre los vecinos de esa localidad y los de Villamanrique, surgió una disputa.que se subsanó siguiendo una costumbre de la época. Engancharon, en unas carretas, dos yuntas de bueyes para que su fuerza, cada uno tirando hacia un lugar opuesto, decidiera el sitio donde se emplazaría la Virgen. Ambas potencias quedaron igualadas y este hecho se interpretó como una sentencia del deseo de la Virgen de permanecer en el mismo lugar en donde fue hallada. Decidieron, pues, colocar la talla en el mismo sitio y construyeron una ermita, con la ayuda de las limosnas de los fervorosos.

Devotos de toda Andalucía, España y el mundo entero (existe incluso una Hermandad en Bruselas), acuden a la aldea de El Rocío los días anteriores al lunes de Pentecostés.

Durante el resto del año la tranquila localidad, acoge a los visitantes que desean conocer el centro de una pasión que trasciende lo religioso y se convierte, año tras año, en un verdadero acontecimiento social.

Este año Pentecostés se celebrará el 12 de junio, por lo que, en la madrugada del domingo 12 al lunes 13 de junio, será cuando la Virgen del Rocío saldrá en procesión para reencontrarse con sus fieles. Ésta representa una de las peregrinaciones marianas más importantes del mundo y una de las romerías más multitudinarias.

Aunque se dice que «El Rocío es el camino», y doy fe de ello pues lo he recorrido desde Triana (Sevilla), los días grandes se sitúan en el fin de semana, prevaleciendo la madrugada del domingo al lunes. Es entonces cuando la Virgen sale en una procesión que comienza con el espectacular y muy peculiar «salto de la reja». Este acto termina bien entrado el día y, en él, los fieles se encomiendan a la Blanca Paloma, nombre que también tiene asignado esta Virgen, hasta el año siguiente. La verdad es que la atracción que esta fiesta ejerce sobre la gente es tan grande que, quien va una vez al Rocío, repite con seguridad.