NUEVA YORK, (AFP).- Los precios del petróleo abrieron en baja este viernes en Nueva York, antes de la reunión de los países exportadores en el Cairo el sábado, en la que no se espera una decisión concreta sobre producción, con un mercado calmo a causa del puente del feriado de Thanksgiving en Estados Unidos.

Hacia las 14H05 GMT, en el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del «light sweet crude» negociado en EEUU) para entrega en enero se negociaba a 53,57 dólares, en baja de 87 centavos en relación al cierre del miércoles.

Los inversores no esperan una decisión en la reunión de la OPEP del sábado, convocada de urgencia a causa de la caída de los precios del crudo, que están dos tercios por debajo de los récords alcanzados en julio (147,50 dólares).

Irán, uno de los miembros más radicales del cartel, advirtió que no debía esperarse una reducción de la producción antes de la reunión de la OPEP el 17 de diciembre en Oran, Argelia.

«Prepararemos los datos y probablemente haya una decisión final en Argelia», declaró Golam Hossein Nozari, ministro de Petróleo iraní.

Según Lawrence Eagles, analista del banco JPMorgan, un anuncio de baja de la producción constituiría «una reversión total» de posiciones, por lo que un «mensaje claro de que la oferta será reducida en Argelia es la culminación más probable de la reunión del Cairo».

El mercado duda por otra parte sobre el efecto de las decisiones de la OPEP: algunos países parecen reacios a aplicar efectivamente la reducción de la producción de 1,5 millones de barriles diarios resuelta en octubre, que parece por otra parte no afectar demasiado ante la caída del consumo de productos petroleros que se registra en los países industrializados.

En Estados Unidos, primer consumidor mundial, «reservas en fuerte aumento y una demanda que se hunde dan una idea de los desafíos que enfrenta la OPEP», subrayó Antoine Halff, de Newedge Group.