BOSTON, EE.UU, (Celtics.com). Proteger el aro a toda costa.
Ese fue el plan de juego defensivo de los Celtics de Boston este lunes por la noche contra un equipo de los Brooklyn Nets que lidera la Conferencia del Este con un porcentaje de 54.2 en canasto debajo del aro.
El resultado: los Celtics empataron una marca de la franquicia de 16 tiros bloqueados en una victoria de 112-104, en el TD Garden.

“Ellos siguen yendo a la canasta”, señaló el dominicano Al Horford, quien tuvo una marca personal de seis tapones. “Eso es justo lo que hacen. Sabíamos que atacarían la pintura y nuestros muchachos hicieron un buen trabajo esperando hasta el último segundo para impactar el balón. Tuvimos cierto éxito con eso”.
“Algún éxito” puede ser un poco de subestimación, había dicho Horford.

Boston estableció el tono temprano con 11 bloqueos durante la primera mitad solo, con Horford golpeando a cinco de ellos. Al final del juego, cuatro de los compañeros de equipo también habían registrado bloqueo múltiples, con Aron Baynes recolectando tres, junto con Marcus Morris, Marcus Smart y Jayson Tatum con dos cada uno.

“Es enorme”, dijo Smart sobre cómo el bloqueo impacta la energía del equipo. “Impide que entren en la pintura y le suceden cosas a las que no están acostumbrados. Lanzar la pelota que no quieres disparar. “Eso demuestra el esfuerzo que teníamos en mente desde el inicio del juego”.

Esa mentalidad colectiva, según Baynes, es una que se deriva del enfoque del quisqueyano Al Horford.
“Comienza con Al”, dijo el compañero de campo de Horford. “Salió y establece el tono a la defensiva y definitivamente es divertido estar en el lado correcto cuando él establece ese estándar para nosotros”.

“Siempre trato de impactar”, dijo Horford, quien registró su tercer doble-doble seguido con 14 puntos y 11 rebotes. “Por lo tanto, es posible que no tenga un disparo bloqueado, pero voy a intentar alterarlos. Eso es por lo general lo que busco”.

Los Celtics estuvieron cerca de igualar la marca de la franquicia (16 bloqueos frente a Chicago el 21 de enero de 1983) cuando atacaron a los Suns de Phoenix con 15, y no habían alcanzado los 15 desde el 14 de noviembre de 1990 contra Charlotte.

Hawks derrotan
LOS ÁNGELES, EE.UU. AP. Trae Young anotó 26 puntos, John Collins logró 22 y los Hawks de Atlanta derrotaron ayer 123-118 a los Clippers de Los Ángeles, su primera vez en casi tres años.
Alex Len ligó 19 tantos y nueve rebotes para Atlanta.

Tobias Harris tuvo 30 puntos para los Clippers, Lou Williams sumó 21 tantos y repartió 9 asistencias y Montrezl Harrell coló 18.

Nuggets remontan

MEMPHIS, Tennessee, EE.UU. AP. Nikola Jokic registró 24 puntos y anotó la canasta de la ventaja con 28,9 segundos restantes, y los Nuggets de Denver se recuperaron de un déficit de 25 puntos en la segunda mitad para vencer ayer 95-92 a los Grizzlies de Memphis.

Malik Beasley tuvo 18 puntos -13 fueron en el último cuarto- para Denver, y Will Barton ligó 20.
Marc Gasol lideró a Memphis con 28 puntos y nueve rebotes, y Mike Conley 23 y 11 asistencias.

Curry guía a Warriors

INDIANÁPOLIS, EE.UU. AP. Stephen Curry anotó 23 de sus 26 puntos en la primera mitad, DeMarcus Cousins sumó 22 unidades y los Warriors de Golden State ampliaron este lunes la racha ganadora más larga de la NBA en la temporada a 11 con una victoria 132-100 sobre los Pacers de Indiana.
Kevin Durant agregó 16 puntos para los Warriors.

Myles Turner registró 16 puntos y Bojan Bogdanovix tuvo 15 por Indiana.

UN APUNTE

Mejores anotadores
BOSTON, EE.UU, AP.- Jaylen Brown y Marcus Smart anotaron 21 puntos cada uno por los Celtics.
Aron Baynes 16, Marcus Morris 15 y Al Horford (11 rebotes) y Terry Rozier cada uno. Por los Nets, D’Angelo Russell 25 y

RESULTADO

Charlotte 101
Nueva York 92

Juegos de hoy
8:00 p.m. Milwaukee en Detroit
8:00 p.m. Oklahoma City en Orlando
8:00 p.m. Washington en Cleveland
8:30 p.m. Chicago en Brooklyn
9:00 p.m. New Orleáns en Houston
9:30 p.m. Phoenix en San Antonio
11:30 p.m. Filadelfia en L.A. Lakers