MINNEAPOLIS, AP. Una noche antes Al Horford, Paul Millsap y los Hawks de Atlanta tuvieron su peor juego de la temporada. Pero si algo se ha establecido durante la primera mitad de esta campaña de la NBA, es que nada mantiene a estos Hawks postrados por mucho tiempo. Horford anotó su cifra más alta de la temporada con de 28 puntos y capturó ocho rebotes, y DeMarre Carroll añadió 26 tantos para ser los menores anotadores y llevar a Atlanta a una victoria de 117-105 sobre los Timberwolves de Minnesota el lunes por la noche.

Millsap tuvo 19 puntos, nueve rebotes y siete asistencias para los Hawks (43-10), que se recuperaron de una derrota ante Memphis la noche anterior.

Horford y Millsap se combinaron con 4 de 21 por 10 puntos contra los Grizzlies, pero tuvieron 19 de 31 contra los Wolves.

Los líderes de la Conferencia Este todavía no han perdido juegos consecutivos desde el 18 de noviembre «Al y Paul son los dos jugadores de alto nivel que han sido muy, muy consistentes. “Creo que esa ha sido una de sus características», dijo el entrenador de los Hawks, Mike Budenholzer.

“Creo que los dos querían salir y tener una buena salida y ayudar a nuestro grupo, y (ellos) han encontrado la manera para que todos nosotros juguemos mejor.”

Kevin Martin anotó 21 puntos y Shabazz Muhammad tuvo 18 puntos y ocho rebotes para Minnesota en su primer partido desde 09 de enero debido a un oblicuo.

Los Timberwolves perdieron por primera vez en cuatro juegos.

“Ellos prácticamente nos maltrataron en cada posición”, dijo el entrenador de los Wolves, Flip Saunders.

Kyle Korver anotó 12 puntos en 4-de-9 disparos desde la línea de 3 puntos para Atlanta.

Los Hawks tuvieron 10 de 21 en 3s, mientras que Minnesota tuvo 5 de 16.

Los lobos se acercaron a 12 al inicio del último cuarto, pero Horford anotó nueve consecutivos para Atlanta para terminar cualquier amenaza.

“Es raro, pero vas a tener noches como éstas, de vez en cuando. … Las cosas que hice hoy no son diferentes a las que realicé la noche de ayer, hoy acaba de suceder algo así”, dijo Horford.

“Es difícil de explicar.”

Andrew Wiggins tuvo 15 puntos y seis rebotes y Gorgui Dieng atrapó 12 rebotes y dio cinco tapones para los Wolves, que superaron en rebotes a Atlanta 50-36 y agarraron 23 rebotes ofensivos.

Los Wolves estaban empezando a construir algo, tomando impulso con victorias sobre el Heat, Grizzlies y los Pistons después del regreso de Nikola Pekovic, Martin y Ricky Rubio, tras largas ausencias.

Pero los Hawks los trajeron de vuelta a la tierra.

Si hay un lugar donde los Hawks no han mostrado ninguna debilidad, ha sido en los tableros. Casi el 15 por ciento de sus puntos permitidos en esta temporada se han anotado en las segundas oportunidades, el peor porcentaje de la liga.

Ellos fueron golpeados en el cristal de Memphis el domingo por la noche, 55-37, y superaron en puntos de segunda oportunidad 22-6. Era más de lo mismo en el primer tiempo del lunes. Wiggins y los Timberwolves se estrellaron en el cristal cada vez que la pelota salía de la mano de un compañero de equipo, acumulando 12 rebotes ofensivos en los primeros 17 minutos.

Putback de Dieng dio a Minnesota una ventaja de 45-38 en el segundo tiempo, pero los Hawks respondieron con una ofensiva de 20-5 para comen a alejarse.

“Ofensivamente, pensé que estábamos en un lugar bastante bueno durante toda la noche”, dijo Budenholzer.

Jeff Teague era improbable que entrara a juego después de lesionarse el tobillo izquierdo en el partido contra Memphis, pero comenzó y terminó con 12 puntos y siete asistencias en 32 minutos.

Atlanta disparó 51 por ciento y superó a Minnesota 58-44 en la pintura. Timberwolves: Rubio anotó ocho puntos en 3 de sus 11 disparos y cinco asistencias en 26 minutos.

UN APUNTE

Totalmente diferente
El domingo pasado, el dominicano Al Horford tuvo una de sus peores actuaciones cuando sólo anotó seis puntos en la derrota de los Hawks de Atlanta ante Memphis, pero anoche resurgió brindando su mejor juego para una producción de 28 tantos.