ATLANTA. Alex Rodríguez conectó el martes el 23er grand slam de su carrera para igualar la marca de Lou Gehrig, de más jonrones con la casa llena en la historia de las Grandes Ligas.

Con la cuenta completa, Rodríguez encontró un lanzamiento de Jonny Venters, de Bravos de Atlanta, en el octavo inning, y envió la pelota a las butacas detrás del jardín izquierdo, para empatar el juego a 4.

Fue el primer grand slam de Rodríguez en esta temporada y su décimo jonrón con los Yankees de Nueva York.

Esto significa mucho, dijo Rodríguez. Es muy especial. Este juego es muy difícil. Si no vas a disfrutar estos grandes momentos no te divertirás. Lou Gehrig no es sólo uno de los mejores de la historia, sino que es uno de los nuestros.

A-Rod figura quinto en la lista de los mejores jonroneros de la historia, con 639 garrotazos de vuelta entera. Willie Mays es cuarto, con 660.

Dos bateadores después del toletazo de Rodríguez que empató la pizarra, los Yankees se pusieron arriba. Nick Swisher conectó un vuelacerca de dos carreras para dar a Nueva York la ventaja por 6-4.

Al final el marcador se mantuvo y los Yankees quedaron como líderes solitarios en la División Este de la Liga Americana.Nick Swisher rompió el empate con un vuelacerca frente a Cory Gearrin, dos bateadores después de que Rodríguez sonó su bambinazo con las bases llenas frente a Jonny Venters.

CC Sabathia (8-3) dejó el montículo cayendo por 4-0 después de siete entradas, pero fue el beneficiario del racimo. El robusto zurdo admitió cuatro carreras y 10 hits, además de regalar dos boletos y ponchar a seis enemigos.

Los Yankees igualaron su mejor marca en la temporada con su quinta victoria al hilo y se apoderaron en solitario del primer puesto en la División Este de la Liga Americana, cuando Rays de Tampa Bay cayó ante los Mets de Nueva York. Los Yankees han ganado 10 de sus últimos 12 compromisos.

El dominicano Rafael Soriano, que lanzó en Atlanta entre 2007 y 2009, retiró a los Bravos en orden en la novena entrada para su 10mo salvamento de la campaña y el número 100 en su carrera.

Los Bravos, que desperdiciaron una buena apertura de Mike Minor, han perdido tres encuentros consecutivos.

Rodríguez se había ido de 10-1 en esta temporada con la casa llena antes de pegar un lineazo con la cuenta completa frente a Venters, enviando la pelota por encima del muro del jardín izquierdo. El guardabosque venezolano de los Bravos, Martín Prado, apenas si se movió mientras veía el vuelo de la pelota.

Fue el décimo jonrón de Rodríguez en la temporada y su primer grand slam en el año.

Minor permitió cinco hits y una carrera en siete entradas y un tercio. Fue retirado tras permitir un sencillo de Derek Jeter, con un out del octavo capítulo.

Venters (3-3) llenó la casa, antes de que llegara Rodríguez al bate.

Por los Yankees, el dominicano Robinson Canó de 4-1 con una anotada.

Por los Bravos, el venezolano Prado de 5-1 con una anotada.