SANTIAGO.-El tráfico de niños haitianos para utilizarlos en labores de mendicidad en calles y avenidas de las principales ciudades del país continúa en forma creciente, y el drama de esos infantes es cada vez mayor.

Los niños haitianos, que son alquilados en comunidades dominicanas y del otro lado de la frontera por tres y cuatro dólares, siguen realizando trabajo de pedigüeños en plazas comerciales, esquinas donde hay ubicados semáforos y a la entrada de bancos.

-Dame un peso, papi pa` comé, es la frase más usada por los niños haitianos cuando abordan a los adultos para pedirles.

Solidaridad Fronteriza afirmó que el problema de la mendicidad de los niños haitianos en las calles no está en ellos porque son llevados por adultos traficantes.

El problema está en que la Dirección de Migración les dé seguimiento de forma inteligente a estos niños hay que poner inspectores a observar el movimiento de estos infantes, dijo el padre Regino Martínez, vocero de la entidad que trabaja con inmigrantes en la zona fronteriza.

Mientras, a los niños los alquilan a tres y cuatro dólares la hora, los haitianos adultos interesados en ingresar y quedarse en territorio dominicano deben pagar dos mil y tres mil pesos para ser llevados a Santiago o Santo Domingo.

En las calles y avenidas de Santiago los niños haitianos operan normalmente. No quieren ver cerca cámaras fotográficas, de las que huyen. Y nunca responden a la pregunta de quién los trajo.

Mayí Guuyen, una niñita de ocho años, pedía ayer en la tarde junto a cinco compatriotas, en la esquina de las calles San Luis y Circunvalación, y al ser preguntada acerca de qué tiempo tiene aquí dijo que la traen todos los días por Dajabón.

— ¿Siempre viene por Dajabon?

— Sí, en una guagua.

— ¿Y de dónde eres?

— De ma` pa` allá de Juana Méndez.

— Te pagan a ti o a tu mamá?

— Le dan 150 pesos

— ¿A tu madre?

— Sí.

La conversación terminó cuando desde los alrededores del edificio donde funcionaba la Tabacalera un hombre le ordenó por seña hacer silencio y la amenazó con apretarla con la mano por el cuello.

El Día Mundial Contra el Trabajo Infantil, que se conmemora hoy en todo el mundo, condena esa actividad.

Y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) busca erradicar las peores formas de trabajo infantil y plantea los retos que aún persisten, haciendo hincapié en la explotación de las niñas mediante el trabajo infantil.

Se estima que hay en el mundo unos 100 millones de niñas víctimas de trabajo infantil. Muchas de ellas realizan trabajos similares a los que desempeñan los niños, pero también suelen sobrellevar dificultades adicionales y enfrentarse a diferentes peligros. Además, las niñas están también expuestas a algunas de las peores formas de trabajo infantil, habitualmente en situaciones de trabajo encubierto.

Aunque Haití fue el primer país de América Latina en romper las cadenas de la esclavitud hace más de dos siglos, pero en la actualidad unos 250.000 menores viven en condiciones de explotación al servicio de familias sin escrúpulos.

Normas de la OIT exigen a los países fijar una edad mínima de admisión al empleo (generalmente 15 años, aunque los países en desarrollo pueden fijar esa edad a 14 años). También prohíben que los niños (incluyendo a los adolescentes de 15 a 17 años de edad) realicen tareas consideradas como peores formas de trabajo infantil.

En muchos países del mundo, sin embargo, se puede encontrar que niñas con edades por debajo de la mínima legal de admisión al empleo trabajan en toda una variedad de sectores y servicios y, frecuentemente, en las peores formas de trabajo infantil.

Un gran número de niñas trabajan en los sectores de la agricultura y la manufactura, a menudo en condiciones peligrosas. Uno de los primeros sectores que emplea a niñas es el trabajo doméstico en hogares de terceros. Ese trabajo suele ser oculto, conllevando así mayores riesgos y peligros.

La explotación extrema de las niñas en las peores formas de trabajo infantil incluye la esclavitud, el trabajo en régimen de servidumbre, la prostitución y la pornografía.

Las niñas resultan particularmente perjudicadas por la discriminación y la práctica que les atribuyen ciertas formas de trabajo. Muchas desempeñan tareas domésticas no remuneradas para sus familias, con mayor frecuencia que los hijos varones.

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Haitianos se estima que residen aquí, de cuales sólo 200 mil están registrados en Migración.

25 haitianos han sido naturalizados desde el año 2004 hasta esta fecha.