El Nacional
El uso de mascarillas para cubrir la boca y nariz comenzó a expandirse en la Capital tras la confirmación de 33 casos de la gripe AH1N1, generando un negocio informal en los hospitales públicos.

Aunque las autoridades de Salud Pública y de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han sugerido que sólo se use en lugares donde hay pacientes confirmados de padecer el virus H1N1, los médicos, enfermeras y la gente que asiste a los hospitales las utilizan para prevenir el contagio por vía respiratoria.

En la medida que se confirma que más personas padecen la gripe A, la gente afectada de fiebre, asma, dolores de cabeza, de garganta y musculares acuden con mayor rapidez a los centros de salud públicos y privados.

Esa afluencia es aprovechada por personas para vender la mascarilla protectora en los hospitales a 10 pesos, ante el desconocimiento de que ese material es entregado gratis en las salas de emergencia a quienes presentan los síntomas gripales.

Ofertan varios tipos de mascarillas, desde las usadas en construcciones y talleres de pintura y metalmecánica por la contaminación de polvos, materiales y químicos hasta las de tipo hospitalario que son desechables.

Las primeras están fabricadas de un material plástico flexible y se venden en ferreterías y las segundas de material terapéutico desechable y regularmente se expenden en establecimientos farmacéuticos.

El director del hospital Francisco Moscoso Puello, doctor Robert Lafontaine, y médicos del hospital Luis Eduardo Aybar, dijeron que la afluencia de personas con síntomas gripales se ha incrementado, pero muy pocos han resultado positivo.

El doctor Lafontaine afirmó que no hay necesidad de pánico ni de preocupaciones extremas, ya que se ha demostrado que el virus no es tan letal como se creyó en principio.

Argumentó que de los más de 20 mil casos registrados a nivel mundial sólo se ha reportado 120 muertes en unos 70 países.

En el Distrito Nacional se han producido 24 casos, cuatro en municipios de Santo Domingo, dos en Santiago y uno en las provincias Peravia, La Altagracia y Monte Plata, respectivamente.

Este viernes en la mañana, contrario a otros días, en los hospitales Francisco Moscoso Puello y Luis Eduardo Aybar hubo un flujo menor de personas con síntomas gripales.

Mil pruebas y casos nuevos

En el Centro de Educación Médica de Amistad Domínico Japonesa (Cemadoja) de la Ciudad Sanitaria Dr. Luis E. Aybar, se han relizado alrededor de mil pruebas a pacientes con síntomas del virus AH1N1, de los que 22 han dado positivo.

A ese grupo se unen otras 11 que confirmó el Centro de Enfermedades Epidemiológicas de Atlanta, Estados Unidos, para sumar 33 ehn el país.

Esta tarde la Secretaría de Salud Pública dará a conocer un nuevo boletín sobre la enfermedad.