DUNEDIN, Florida. AP. En el papel, los nuevos Azulejos de Toronto, aparecen como el equipo a derrotar en la División Este de la Liga Americana.

Pero no los cuente como campeones todavía. Después de todo, aún en su propio camerino, ellos no creen eso.

Los Yankees son el equipo a vencer porque son los que han ganado la división casi todos los años, dijo el dinámico torpedero José Reyes, una de las cinco grandes adquisiciones de Toronto en la temporada muerta. Sabemos que no será fácil. Creemos en el talento que vamos a poner en el campo y vamos desde ahí. Nos sentimos muy bien con lo que tenemos.

Los Azulejos no han alcanzado la post-temporada desde que el jonrón de Joe Carter contra Mitch Williams le diera su segundo título mundial consecutivo en 1993.

Esperando poner fin a esa sequía, el gerente general Alex Anthopoulos ha transformado dramáticamente el roster con un gasto salvaje en la temporada muerta.

Adquirió al ganador del Cy Young en la Liga Nacional, R.A. Dickey en un cambio con los Mets de Nueva York y aterrizó a Reyes, los lanzadores Mark Buehrle y Josh Johnson, así como al utility Emilio Bonifacio en un cambio con Miami. Anthopoulos también firmó al Jugador Más Valioso en el Juego de Estrellas, Melky Cabrera, en el mercado de agentes libres.

Esos cinco jugadores acumulan 14 participaciones en el Juego de estrellas, cuatro Guantes de Oro, un premio Cy Young y un Bate de Plata en su curriculum. Agregue a los toleteros José Bautista y Edwin Encarnación y los pitchers Brandon Morrow, Casey Janssen y Sergio Santos a la mezcla y estos Azulejos lucen formidables.

No nos preocupa el papel; nos preocupa nuestro esfuerzo en el terreno de juego, dijo Encarnación, quien bateó 42 jonrones, tope de su carrera, el año pasado. Tenemos que mantenernos trabajando duro, olvidarnos de que lucimos bien en el papel como dice todo el mundo y hacer nuestro trabajo individual en el terreno.

De todas maneras, Toronto es un montón de talento y por eso las expectativas.

El Dato

20 Años

Los Azulejos tienen 20 años que no asisten a los playoffs desde que ganaran la Serie Mundial en 1993, su segunda en forma consecutiva.