BARCELONA, España. AP. En la previa de la ceremonia al Balón de Oro que debería coronarle el lunes por quinta vez como mejor futbolista del planeta, el argentino Lionel Messi anotó un triplete el sábado para impulsar la victoria del Barcelona por 4-0 sobre el visitante Granada y dejar al equipo azulgrana como líder provisional de la liga española.

Horas después, Gareth Bale celebró su propio “hat-trick” con el Real Madrid, que también apaleó 5-0 al Deportivo La Coruña en el exitoso debut de Zinedine Zidane como entrenador merengue, y se mantiene a dos puntos de distancia del equipo azulgrana.
El Barsa figura puntero con 42 unidades por las 41 que cuenta el Atlético de Madrid, rival del Celta de Vigo este domingo, y 40 del tercer clasificado Madrid.

Los azulgranas cuentan con la ventaja de tener un partido aplazado contra el Sporting de Gijón relativo a la 16ta fecha, y programado para el 17 de febrero.

Messi inauguró la cuenta a los ocho minutos y amplió a los 14 y 58, dejando su estadística personal en nueve dianas relativas al torneo doméstico, cuya tabla de máximos cañoneros lideran dos de sus compañeros: el uruguayo Luis Suárez, y Neymar, ambos con 15 tantos. El brasileño cerró el marcador a los 83.

Karim Benzema (15 y 92) abrió y cerró la paliza del Madrid al Deportivo, actual octavo clasificado, y Bale (22, 49 y 63) completó el marcador en una de sus mejores actuaciones en el estadio Santiago Bernabéu.

En otros cotejos, Kevin Gameiro (24 y 59) anotó un doblete y permitió al Sevilla derrotar 2-0 al Athletic de Bilbao, al que rebasó en la tabla clasificatoria, escalando al sexto lugar. El Getafe superó al Betis 1-0.