MINNEAPOLIS.- El jardinero izquierdo de Arizona, Gregor Blanco, se posó sobre el plato casi como si estuviera congelado en el lugar por una bola rápida de 85.5 mph de Bartolo Colón para terminar la sexta entrada. Colón se alejó del montículo, mientras Blanco solamente podía mirar después del strike.

La K cerró el libro en el día de Colón, durante el cual ayudó a empujar a los Mellizos sobre las Diamantinas 12-5, el domingo en Target Field. Marcó la primera barrida del equipo de una serie de tres juegos sobre un oponente de la Liga Nacional desde junio de 2011 frente a San Diego.

Además, recompensó a Colón con su primera victoria profesional sobre Arizona. El veterano de 20 temporadas ya ha derrotado a los 30 clubes de las Grandes Ligas, convirtiéndose en el decimoctavo lanzador en lograr la hazaña y el tercer lanzador activo en hacerlo junto con John Lackey y Max Scherzer.

«Significa mucho para mi carrera», dijo Colón a través del intérprete de los Mellizos. «No he ganado en dos estadios, así que ese es mi próxima meta».

Los estadios restantes en la lista de Colón son Chase Field de Arizona y Wrigley Field de Chicago.
«Realmente me sorprendió que hubiera 18», dijo el dirigente de Minnesota Paul Molitor. «Todavía es un grupo de élite, habla de la longevidad y un poco de cambios de uniformes. Cada vez que sale, creo que nuestros chicos no pueden esperar verlo lanzar y tratar de respaldarlo lo mejor que podamos».

Colón permitió siete hits a través de seis episodios, mientras permitía un total de cuatro carreras. Un trío de Arizona – J.D. Martínez, Brandon Drury, y JakeLamb- se fue profundo contra Colón. Sin embargo, al igual que su última salida, Colón fue capaz de limitar los jonrones a batazos en solitario.

«Ser capaz de vencer a los 30 equipos en el béisbol, tienes que estar por ahí bastante tiempo. Tienes que ser muy bueno», dijo el receptor Chris Giménez. «Me dijeron antes del partido que estaba en mí, porque él necesitaba uno más para obtener 30. Tengo que admitir, cuando anotamos las nueve carreras en la primera entrada, pensé: ‘No podemos botar esto ahora mismo'».

El ataque de nueve carreras de Minnesota en el primer episodio fue ciertamente un regalo para Colón, aunque tuvo muy poco impacto en su plan de juego con Giménez. Colón, como siempre, lanzó sobre todo bolas rápidas y localizó las esquinas de la zona de strike con su bola de dos costuras.

Colón también hizo su parte para extender la racha ganadora del equipo a cuatro partidos. Minnesota ha ganado ahora 11 de sus 14 pasados, que se remontan al 6 de agosto, lo que ha permitido al equipo permanecer bien dentro de la persecución del segundo lugar del Comodín de la Liga Americana.
Los Mellizos están ahora en una posición favorable para continuar así, con ocho de sus próximos 11 enfrentamientos contra los sotaneros Medias Blancas.

«Cualquier victoria que obtenga en este momento es enorme, especialmente en nuestra situación», dijo Giménez. «Esos tipos de equipos pueden ser extremadamente peligrosos, tenemos que estar al tanto de eso y entender que podemos ir allí y quitar un par de juegos a un rival de la división».

UN APUNTE

Poncha seis en 5 innings

El jugador activo más viejo en las Ligas Mayores ponchó a un total de seis bateadores y caminó apenas a dos. Colón ponchó esa cantidad por última vez el 20 de mayo contra Washington, cuando él era un miembro de los Bravos.