HOUSTON, EE.UU, AP. Los Clippers sabían que nadie puede sustituir a Chris Paul. Así que dieron un esfuerzo supremo para compensar su ausencia.

Blake Griffin consiguió su segundo triple doble consecutivo y Los Ángeles doblegó este lunes 117-101 a los Rockets de Houston, en el primer partido de la semifinal de la Conferencia del Oeste.

“Sin Chris, todos tenían que dar un paso al frente”, comentó Griffin, quien totalizó 26 puntos, 14 rebotes y 13 asistencias.

“Pero este no es el trabajo de una persona, sino el de todos. Y si miran las estadísticas de esta noche, se darán cuenta de que fuimos todos”, comentó el estelar jugador Griffin.

Houston anotó cinco puntos seguidos para reducir la diferencia a uno cuando restaban unos siete minutos y medio. Matt Barnes fue el motor de los Clippers después de eso, al atinar dos triples como parte de una racha de 12-0 que colocó el marcador 101-83 minutos después.

A partir de ese momento, Los Ángeles navegó tranquilo hacia la victoria.

Barnes tuvo elogios para el trabajo de Griffin como proveedor de sus compañeros.

“Es increíble. Se coloca a la mitad de la cancha y desmenuza la formación de los contrarios como si fuera Tom Brady”, dijo, en referencia al quarterback de la NFL.

Jamal Crawford acumuló 21 puntos y Barnes añadió 20 por los Clippers.

Dwight Howard lideró a Houston con 22 puntos y James Harden agregó 20.