Se denomina Grupo Local al conjunto 42 galaxias dentro del cual se encuentra la Vía Láctea. Este conglomerado está dominado por tres galaxias gigantes, Andrómeda, la Vía Láctea y la Galaxia del Triángulo. El resto de galaxias, unas 39, son más pequeñas; muchas de ellas son galaxias satélites de algunas de las mayores. De hecho, nuestra galaxia tiene 16 galaxias satélites y tanto nuestra galaxia como la del Triángulo son a su vez satélites de Andrómeda. Y asimismo, el Grupo Local es un satélite del Supercúmulo de Virgo.
El Supercúmulo de Virgo tiene un diámetro de 200 millones de años luz, el cual está compuesto por 100 grupos y cúmulos de galaxias. Este supercúmulo es uno de los tres mil millones de supercúmulos que han sido descubiertos en el Universo, y cada año que pasa se descubren de entre 5 a 20 más. Sin embargo, el espacio interestelar es tan grande, que si pudramos observar al Supercúmulo de Virgo desde una distancia de 1000 millones de años luz, nuestro telescopio captaría tan sólo un puntito.
Eso mismo le puede pasar a cualquiera de nosotros cuando miramos los pálidos destellos del cielo nocturno, pensando que sólo estamos mirando estrellas individuales, cuando muchas veces se trata de verdaderos racimos de galaxias, reducidas a minúsculos “cucuyos”, dada la absorbente lejanía. Desde esta perspectiva del espacio infinito ¿Dónde queda nuestro Sol? Queda en el total anonimato. Si alguien nos quiere localizar, podría tardar miles de años en descubrir el sistema solar. ¿Qué le parece?
El Nacional
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