CARACAS. AP. El presidente Hugo Chávez pidió el domingo a sus fuerzas armadas que estén preparadas para una posible confrontación con Colombia, al advertir que los planes de Bogotá de incrementar la presencia militar estadounidense en sus bases representan una amenaza para Venezuela.

Chávez ha emitido advertencias casi a diario de que Washington pudiera usar bases en Colombia para desestabilizar la región, desde que se enteró de las negociaciones para rentar siete bases militares colombianas a Estados Unidos.

«Se incrementará la amenaza contra nosotros», dijo Chávez. «Hago un llamado el pueblo, a la fuerza armada, vamos, apresto de combate!»

El ex comandante de paracaidistas dijo que recientemente fueron detectados soldados colombianos cruzando la frontera de 2.300 kilómetros (1.400 millas) que separa ambos países, y sugirió que Colombia podría haber estado intentando provocar a los militares de Venezuela.

«Estos cruzaron el río Orinoco en una lancha e incursionaron en territorio venezolano», dijo Chávez. «Cuando las tropas nuestras llegaron, los soldados colombianos ya se habían ido».

El mandatario dijo que la cancillería venezolana presentará una queja formal y le advirtió a Colombia que el ejército de Venezuela responderá si el país es atacado.

En Bogotá, la cancillería emitió el domingo un breve comunicado desmintiendo un cruce de tropas colombianas.