Aretha Franklin forever
La repentina muerte la semana pasada de la extraordinaria cantante norteamericana Aretha Franklin ha vuelto a poner en primer plano el impacto, influencia y trascendencia de la canción que terminó por definir su carrera: RESPECT.

Es irónico cómo se sucedieron las cosas o cómo los ‘misterios’ de la vida se alinearon para producir la que hoy es considerada como una de las canciones más emblemáticas de la historia de la música popular norteamericana.

Después de haberse fogueado como cantante y pianista durante varios años, en la iglesia en la que su padre era un pastor evangélico, Aretha Franklin comenzó su carrera como artista popular a los 18 años.

Aquello fue en el inicio de los años 60, una década caracterizada en Estados Unidos por las protestas, los
asesinatos, los conflictos y los cambios en materia de política, dentro de la música y en la sociedad en general alrededor del mundo. Aquella fue la época en la que hizo explosión la llamada lucha por los derechos civiles.

Pasaron casi 10 años, sin embargo, y aunque tuvo uno que otro modesto éxito, para principios de 1967 Aretha era casi una desconocida. No fue si no hasta la segunda mitad de ese mismo año, después del lanzamiento de la canción ‘Respect’, cuando su nombre comenzó a ganar popularidad en las emisoras
de radio.

“Respect’ había sido grabada previamente dos años antes, 1965, por el artista Otis Redding quien también escribió las letras, pero su versión es un tanto diferente a la de Franklin.

De hecho, Aretha introdujo cambios en la canción no solo en cuanto a la música, sino también dentro de la lírica, de esta forma, el enfoque y la perspectiva general de la canción cambió radicalmente, transformando la misma en un himno femenino de la lucha por la igualdad, la libertad e independencia.

El tono de la canción, por supuesto, también quedó comprometido, y ahora en lugar de ‘pedir’ por ‘un poco de respecto’ en la relación entre un hombre y una mujer, como lo hace Redding en su versión;
Aretha en cambio, ‘demanda’ que se respete todo lo que ella tiene que ofrecer, incluyendo la autosuficiencia financiera.

Ahora bien, tal vez más importante que eso es el hecho de que Aretha incluyó un coro, que es vital en la conformación y redefinición del nuevo discurso que enarbola la canción; así como una particular puntualización de la palabra ‘Respect’, la cual es deletreada por el ella dentro de su interpretación, y todo esto contribuyó a proporcionar a la canción un significado completamente diferente al de la versión del c