The Sopranos, 20 años después
La exitosa y memorable serie The Sopranos recién cumplió el 20 aniversario de su arribo a la televisión, a
través de HBO –su premiere fue el 10 de enero de 1999 – y el momento es más que propicio para reconsiderar su influencia e impacto.

Sorprenderá a muchos saber que antes de que el creador de The Sopranos, David Chase, desarrolla la historia para la televisión, él había concebido inicialmente la misma como una película. Se le atribuye a su manager, el productor Brad Grey el haber incidido para que Chase transformara la historia en una
serie de televisión, en lugar de un largometraje para el cine como era su sueño.

Para que se tenga una idea de cómo operaba la televisión en aquellos años, Netflix que hoy domina el mercado de TV streaming, estaba apenas en su infancia, soñando con algún día suplantar a Hollywood.
La televisión tradicional de entonces, de acuerdo con Chase era aburrida, monótona e intrascendente.

El simplemente la odiaba, a pesar de que allí se había formado como profesional. Según él, aquello era como una extensión de la radio en la que se hablaba, hablaba y hablada. Es decir, “algo así como una colección de imágenes de gente hablando”.

Ahora bien, algunas cadenas de televisión por cable, también conocidas como ‘Pay Per View’ o pague para ver, cuyo concepto de operación se basaba en el pago por suscripción y no en los ingresos por
publicidad, habían comenzado a experimentar con los contenidos originales producidos por ellos mismos.

Fue en este escenario en el que arribó The Sopranos. Habiendo sido rechazada por prácticamente todas las cadenas importantes de televisión, David Chase y demás productores se acercaron a HBO sin saber que esperar, o al menos con la convicción de que si acaso el piloto de la serie era aceptado, la misma no
pasaría de allí.

The Sopranos, sin embargo, fue un éxito instantáneo que se reveló como una autentica sensación desde el principio hasta el final. Mezclando el gansterismo con la psiquiatría, y la comedia dramática con la sátira, y el drama familiar; la producción se convirtió en un fenómeno de popularidad que transformó por siempre el negocio de la televisión.

A nadie habría de extrañar entonces que el elenco de la serie, compuesto por desconocidos o casi desconocidos actores, (James Galdolfini, Edie Falco, Michael Imperioli, Lorraine Bracco, Steven Van Zandt, etc.), saltaron de la nada a la cima de la popularidad.