El Nacional
Los hospitales públicos continúan siendo abarrotados por niños afectados de enfermedades gastrointestinales y respiratorias, que se han constituido en los casos de mayor frecuencia registrados en las últimas dos semanas.

Así lo confirmaron a El Nacional el director del Hospital Infantil Robert Reid Cabral, doctor Emilio Mena Castro, y médicos y enfermeras del Hospital Materno Infantil San Lorenzo de Los Mina.

No ofrecieron estadísticas inmediatas y explicaron que los datos se cotejan para confrontarlos con los del año pasado, a fin de determinar si son mayores.

El doctor Mena Castro afirmó que las causas principales de atenciones en el Robert Reid Cabral son por afecciones respiratorias, pero que en las últimas semanas se han presentado con más frecuencia los de afecciones gastrointestinales, manifestados en vómitos y diarreas en la población infantil.

No obstante, dijo que son de carácter estacional, parecidos a los ocurridos en Estados Unidos, que surgen al finalizar la temporada de invierno e inicio de la primavera.

Las afecciones son producidas por el agente denominado Rotavirus, del que existen los grupos A, B, C, D, E y F, siendo los tres primeros los de mayor frecuencia en el país, principalmente los casos del grupo A.

Dijo que eventualmente, pero no de manera usual, los casos gastrointestinales pueden generar problemas respiratorios.

Informó que por los problemas gastrointestinales el índice de mortalidad es muy bajo, menos de 0.5 por ciento con respecto a otras enfermedades patológicas, siempre que sean llevados a tiempo a los centros asistenciales o que no presenten otras complicaciones.

Explicó que a diario son ingresados a ese centro unos 30 a 35 infantes afectados de vómitos y diarreas, mientras decenas son sometidos a rehidratación oral, pero que representan sólo entre un 15 a 20 por ciento del total atendido cada día.

Sin embargo, señaló que la mayoría de éstos puede recibir rehidratación externa o ambulatoria (en la casa), ya que según indicó no merecen internamiento.

Virus gripales

El doctor Mena Castro indicó que también se han incrementado los casos virales de gripe, siendo los más comunes los producidos por el virus respiratorio insipial, que produce la bronquiolitis.

Otros son producidos por bacterias, generadoras de pulmonías y otros agentes, y por virus que afectan los tractos superior e inferior.

Estos casos representan entre un 20 y 25 por ciento de los atendidos en el hospital infantil.

En el Hospital Materno Infantil San Lorenzo de Los Mina, la Emergencia de Pediatría y las salas de Nebulación y Rehidratación Oral estaban llenas de niños afectados por virus respiratorios y vómitos y diarreas.

Empero, fue imposible obtener informaciones estadísticas sobre las frecuencias registradas en ese centro.

Recomendaciones

Mena Castro sugirió a la población tomar las medidas preventivas para evitar las afecciones gastrointestinales y gripales.

El doctor Mena exhortó a los adultos a lavarse las manos con agua limpia y jabón antes de preparar los alimentos de los niños; agregar cloro al agua que se utilizará para el consumo o preparar los alimentos.

Además pasar por agua clorinada y dejar de 1 a 2 minutos los vegetales, verduras y alimentos antes de prepararlos y consumirlos; hervir el agua antes de consumir; cocer bien los alimentos antes de consumir y cuando el niño presenta náuceas, vómitos o diarreas acudir rápidamente a un centro de salud para que se le brinde la asistencia requerida y evitar afecciones mayores.