Un Rey suplanta a El Presidente
Los muchachos de mi generación seguramente recuerdan una tienda dedicada a la venta de discos musicales en la parte colonial de la entonces Ciudad Trujillo llamada Bartolo Primero,la cual estaba ubicada en la Avenida Mella en las inmediaciones del Cuartel de Bomberos.

Allí acudíamos en busca de los pequeños “records” de 45 rpm de Bill Halley y sus Cometas con su tema “Rock AroundtheClock” lanzado en la misma época que llegó a estas tierras el béisbol bajo luces, y más luego en pos de “Let’s Twist Again” de ChubbyChecker justo coincidiendo con la caída de la dictadura.

El nombre de ese establecimiento me ha llegado a propósito de la situación de Bartolo Colón, quien el sábado en la noche se colocó a una victoria de convertirse en el supremo lanzador latinoamericano en cuanto a número de victorias en Grandes Ligas.

Bartolo reinaría entre los lanzadores nacidos al sur del río Bravo dejando atrás al nicaragüense Dennis Martínez, con quien mantiene un empate en el primer puesto con 245 triunfos.

Colón, quien tropezó con la fuente de la juventud 526 años después que Cristóbal se encontró con América, es en estos días una de las figuras más populares de Ligas Mayores de Béisbol, alcanzando la categoría de ícono por su determinación y carácter junto a la desbordante simpatía que provoca.

Un tirador de strikes apoyado en la malicia que dan los años y la experiencia en el oficio, Colón ha pasado en el camino a lanzadores de la categoría de sus compatriotas Juan Marichal (243) y Pedro Martínez (219) así como a los cubanos Luis Tiant (229), Adolfo Luque (194) y Miguel Cuéllar (185).

El partido de la victoria 245 fue un nítido ejemplo de la tenacidad que ha mostrado Bartolo para alcanzar todos estos hitos cuando acaba de cumplir 45 años de edad. Él superó un mar tormento al comienzo del encuentro y mantuvo la calma hasta que las aguas volvieron a su nivel.

Con sus actuaciones cada cinco días en el montículo de los Vigilantes de Texas, Colón ofrece una lección a jugadores que apenas habían nacido cuando él debutó en las Ligas Mayores hace 21 años.

Con altas y bajas debido a su escaso margen de error dado la baja velocidad de sus lanzamientos, Colón sigue siendo noticia con cada salida de esta temporada que representa el umbral de su despedida.
Dirá adiós como el monarca Bartolo Primero que desalojó a un Presidente.