El ministro de Industria y Comercio reveló que en las últimas semanas el Gobierno ha dispuesto de unos 300 millones de pesos como un pasivo que no traspasó a los precios finales de los combustibles, al defender la forma en que la entidad aplica la Ley de Hidrocarburos.

El licenciado Manuel García Arévalo dijo que la Ley de Hidrocarburos se aplica adecuadamente y que la única discrecionalidad que tiene el Gobierno, es que puede o no traspasar a los consumidores finales el total del alza o baja de los combustibles.

Como ejemplo citó que el Viernes Santo, de acuerdo al comportamiento de los precios internacionales de los combustibles, las alzas debieron ser considerables, por encima de los cinco pesos, pero que Industria y Comercio prefirió absorberlas para no perjudicar a los miles de viajeros que estaban en las provincias.

García Arévalo dijo que la situación actual es muy diferente a la ocurrida en el 2008 cuando los precios internacionales del petróleo y sus derivados alcanzaron topes históricos.

Dijo que en ese momento los precios internos no se elevaron como ahora, debido a que el Gobierno absorbió una parte importante de esas alzas, debido a que la situación fiscal así se lo permitió.

Precisó que la situación fiscal al día de hoy tiene mayores precariedades que impiden que el subsidio indirecto sea mayor.

De todos modos, precisó que sólo se ha transferido a los consumidores finales un 65 por ciento del total del alza. El restante se ha convertido en un pasivo del Gobierno por una suma que ya ronda los 300 millones de pesos.

El ministro de Industria y Comercio dijo que el país se encuentra entrampado en medio de una manipulación internacional de los precios del petróleo y sus derivados, que no son determinados por la oferta y la demanda, sino por especuladores, que en la mayor parte de los casos ni producen ni consumen ese producto.

Las consideraciones del ministro de Industria y Comercio fueron externadas durante su participación en el almuerzo semanal de los medios de comunicación del Grupo Corripio, donde estuvo acompañado de Fernando Pou, viceministro administrativo; José del Castillo, viceministro de Hidrocarburos; Yahaira Sosa, directora de Comercio Exterior y Rafael López, director de Hidrocarburos.

En su intervención, el licenciado García Arévalo indicó que para el país la única opción posible en el mediano y largo plazo, es una migración masiva al uso de gas natural como combustible primario para la industria, el transporte, generación de electricidad y uso doméstico.

Dijo que el principal ejemplo lo dispondrá el propio Estado al pasar los autobuses de la OMSA a utilizar gas natural. Otro proyecto permitirá que otras unidades del transporte del Estado utilicen ese mismo combustible.

Precisó que está en marcha un proyecto para que todos los chóferes beneficiarios del Bonogas utilicen este subsidio como un pago para adquirir el kit necesario para la conversión. Otros 20 mil choferes serán beneficiados con un préstamo, del Banco de Reservas u otra institución financiera y cada vez que adquieran el carburante, por medio de una tarjeta inteligente, se le aplicará un pago a ese crédito.

Al intervenir en la actividad, la directora de Comercio Exterior dijo que es imposible que el país pueda modificar en forma unilateral los acuerdos de libre comercio que ha firmado.

La licenciada Sosa dijo que muchos menos, esas modificaciones podrían hacerse para prolongar los períodos de gracia que tienen algunos productos nacionales.

El país es soberano y puede renunciar a los acuerdos de libre comercio, pero no modificarlos unilateralmente y muchos menos, que esa modificación sea para mantener medidas proteccionistas, dijo.

De igual modo, la funcionaria dijo que no es posible, como han planteado algunos legisladores, ampliar los periodos de gracia que tienen algunos productos locales.

En relación a las cuotas de importación y las denuncias de que éstas son mayores a las acordadas en los acuerdos de libre comercio, la licenciada Sosa aclaró que, además de las cuotas de importación establecidas en los acuerdos de libre comercio, el país tiene cuotas adicionales establecidas por la Organización Mundial del Comercio por medio de un proceso de rectificación técnica que demandó luego de la firma del acuerdo de Marrakesh.

UN APUNTE

Desarrollo minero

El ministro de Industria y Comercio destacó el rol que deberá jugar la minería en el quehacer económico nacional, al indicar que la entrada en producción de Falcondo y la Barrick Gold, van a servir como paliativo para equilibrar la balanza comercial del país.