BUDAPEST (AP). Los precios del crudo subían a casi 74 dólares por barril el miércoles, alentados por un dólar más débil, pero limitados por un reporte que mostró un crecimiento inesperado en las reservas de hidrocarburos de Estados Unidos, lo que sembró dudas sobre el ritmo de recuperación en la economía más grande del mundo.

Al inicio de la tarde en Europa, el crudo de referencia para entrega en marzo avanzaba 20 centavos a 73,95 dólares por barril en el intercambio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), moviéndose entre 73,18 y 74,30 dólares. El martes, el contrato saltó 1,86 dólares para cerrar en 73,75 dólares por barril.

El euro ganaba frente al dólar norteamericano el miércoles mientras la Unión Europea parecía a punto de ofrecerle respaldo financiero a Grecia para evitar que se derrumbe bajo el peso de su deuda soberana.

El euro se intercambiaba en 1,3791 dólares en Europa, arriba de los 1,3775 dólares de la tarde del martes en Nueva York. un dólar más débil abarata el crudo para los inversionistas que tienen otras divisas.

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex para los contratos de marzo, el combustible de calefacción subía 0,6 de centavo a 1,9379 dólares por galón, y la gasolina avanzaba 0,4 de centavo a 1,9330 dólares por galón.

El gas natural subía 6,1 centavos a 5,351 dólares por cada 1.000 pies cúbicos. En el mercado ICE de Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte bajaba 10 centavos a 72,03 dólares. El periodista de The Associated Press Chun Han Wong contribuyó para esta nota desde Singapur.

Demanda seguirá débil según OPEP

VIENA, (AFP). – La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) mantuvo el miércoles su proyección de un débil alza de 0,96% de la demanda mundial de crudo en 2010, a raíz de las incertidumbres que rodean la reactivación económica, según el informe mensual del cartel.

«El lento ritmo de la reactivación de la economía mundial en 2010 afecta la demanda de petróleo», subraya el informe publicado el miércoles en Viena.

El documento precisa que para este año «la demanda mundial debería aumentar en 800.000 barriles diarios, una estimación conforme a la del anterior informe».

En enero, el cartel apostaba a un aumento de 0,98% de la demanda de crudo en el mundo, hasta 85,15 millones de barriles diarios (mbd).

La nueva proyección publicada el miércoles habla de una demanda de 85,12 mbj.