Montesquieu fue un filósofo y jurista francés perteneciente al movimiento intelectual de la Ilustración a mediados de los siglos XVIII y XIX, y quien articuló la teoría de la separación de los poderes del estado, divididos en Poder Ejecutivo, Poder Legislativo y Poder Judicial. Según su óptica todo hombre que tiene poder puede verse inclinado a abusar del mismo a menos que encuentre límites, en tal sentido para que esto no sea posible hace falta que el poder detenga al poder. De ahí la importancia del equilibrio en estos tres poderes como una forma de que se controlen entre ellos sin que ninguno se imponga sobre los otros.

Esta teoría ha sido adoptada en las constituciones de varios países siendo la de mayor influencia la de los Estados Unidos de Norteamérica.

Luego de este importante aporte a la democracia surge a mediados del siglo XIX el “Cuarto Poder” que es la prensa debido a la gran influencia que esta ejerce entre la sociedad y la opinión pública sobre todo en los gobiernos y sus representantes y cuyo término se le atribuyó al influyente escritor y político anglo-irlandés Edmund Burke en un debate de apertura de la Cámara de los Comunes del Reino Unido en 1787.

La historia contemporánea y los avances tecnológicos que van desde la sistematización de datos, la aparición de las computadoras, la comunicación satelital, la invención del internet, la era digital, los teléfonos inteligentes y las redes sociales han hecho del mundo, de las noticias y las ideas una aldea globalizada al alcance de todos dando nacimiento en el siglo XXI a un “Quinto Poder”.

Este nuevo poder de la información pertenece al pueblo ya que es de libre acceso, ha venido a superar ya a los medios de prensa tradicionales en cuyas informaciones pueden ser influidas, parcializadas, manipuladas u ocultadas debido a intereses particulares o de ciertos regímenes de gobiernos que no resistirían el escrutinio de un enfoque objetivo ni transparente, condicionando así la percepción, han encontrado en este nuevo y quinto poder un verdadero desafío y muro de contención.

Las redes sociales ya han contribuido a cambios políticos y sociales en muchos países incluso han sido determinantes para la proyección de candidatos, victorias electorales, sobre todo para conocer el pensamiento y las ideas directamente de cada autor permitiendo la comunicación entre los diferentes actores de la vida nacional de un país y del mundo.

El equilibrio de los poderes es la mejor garantía para los pueblos y sus gobernantes siendo el “Quinto Poder” el poder del pueblo, de la transparencia y la voz de los que no tienen voz.