SURPRISE, Arizona (Del Star Telegram).- Los Vigilantes están esperando duplicar esta primavera y en 2011 lo que hicieron el año pasado, y nuevamente buscar en su bullpen para ver si un contribuyente crítico en las entradas finales puede desarrollarse en un abridor de la parte delantera de la rotación.

Dos lanzadores están recibiendo esa oportunidad, pero el intento de Neftalí Feliz capturó la mayor atención durante el primer día de entrenamientos para lanzadores y receptores este jueves.

El tiene todo el potencial, pero su pedigree tendrá que ser tan impresionante como lo fue C.J. Wilson hace un año si va a dar el salto de un cerrador con record para novatos a una figura en la rotación.

Lo que me gusta es que tiene el potencial para ser un abridor tipo No. 1, dijo Mike Maddux. Lo que no me gusta de eso es que no vas a tener tu cerrador No. 1.

Pero al final del día, si estás enfrentado con esa decisión, ¿prefieres tener 70 episodios de parte de tu tipo No. 1 ó 200 episodios de tu No. 1? Es algo que no se piensa.

Feliz, no es un lanzador de 200 episodios, todavía. Aunque fue criado como un abridor en las ligas menores, aún necesita comandar tres lanzamientos antes de que emerja como un abridor efectivo.

Alexi Ogando, quien también está tratando de ser un abridor esta primavera, está por delante de Feliz en ese departamento. Pero Feliz tiene la ventaja en talento y potencial.

Ultimamente, la necesidad del equipo podría ser el factor decisivo acerca de donde Feliz aterriza en el cuerpo de lanzadores.

Feliz, por su parte, contestó sí cuando le preguntaron si quería ser un lanzador abridor de la manera como Wilson quería ser en 2010. Feliz estuvo sometido a un intenso programa de lances largos para estirarlo más de lo que estuvo la pasada primavera.

El es uno de los 12 compitiendo por un puesto de abridor. Solamente Wilson y Colby Lewis están asegurados en la rotación, aunque Brandon Webb tomará un puesto si está suficientemente saludable.

Aún Tommy Hunter, quien tuvo 13-14 la pasada campaña, tendrá que ganar un puesto en la rotación.

Feliz, aún con sólo 22 años, dice que quiere hacer lo que es mejor para el equipo esta temporada.

Yo sé que hay una mentalidad diferente entre ser abridor y ser un cerrador, pero estoy tratando de no pensar mucho en eso, dijo. Me gusta cerrar. Pasé buen momento haciéndolo, pero voy a hacer lo que me pidan que haga.

Los Vigilantes tendrán que tomar una decisión sobre Feliz en apenas más de un mes.