MADRID. AFP. La 31ª edición de la Feria Internacional del Turismo de Madrid, FITUR, abrió sus puertas este miércoles durante cinco días en un clima más optimista que el de 2010, en un momento en que el sector parece confirmar su recuperación en medio de la crisis.

Unas 10.500 empresas de 166 países, así como representaciones oficiales (ministerios y oficinas de turismo) de varios destinos participan en esta edición reservada a los profesionales del sector hasta el viernes y abierta al público en general durante el fin de semana.

El sector vive un momento de optimismo, poco después de la publicación por parte de la Organización mundial del turismo (OMT) de cifras alentadoras en 2010, con un aumento del 6,7% de las llegadas de turistas internacionales.

Según la OMT, este aumento continuará en 2011, aunque a un ritmo menos sostenido, entre un 4 y un 5%.

De tal forma que hará olvidar 2009, el «peor año en 60 años» para el sector, según la OMT (con una caída del 4% en las llegadas de turistas), debido a la crisis financiera internacional.

Los organizadores esperan unos 200.000 visitantes a esta Feria, la primera del año del sector, que hará de barómetro de la situación.

Uno de los indicios de recuperación de esta industria es que varios pesos pesados del turismo, que habían desertado a la cita, vuelven a estar presentes en esta edición, sobre todo la compañía aérea de bandera española, Iberia, el número uno mundial de reservas de viajes Amadeus o el grupo hotelero francés Accor.

Entre los nuevos destinos presentes figuran la República Democrática del Congo, Pakistán y Zambia, mientras que la representación oficial de Haití anuló su participación debido a la situación del país.

FITUR cuenta con la presencia de 10.500 empresas de 166 países y ocupa un espacio expositivo de 75.000 metros cuadrados en diez pabellones del parque ferial Ifema de la capital española.

Entre los datos de la presente edición, destaca el crecimiento del 3% del área empresarial y el regreso de grandes empresas como Iberia, Amadeus, Accor, Barceló y National Atesa, tras dos años de ausencias.

También estarán presentes los grupos turísticos Globalia, a través de su cadena hotelera, y Orizonia, con su nueva división de operadores de viajes, denominada Smilo.

Asimismo, Fitur 2011 acoge la llegada por primera vez de algunos destinos, como República Democrática del Congo y Pakistán, además de nuevas representaciones oficiales como las de Nueva Zelanda, el Líbano y Suráfrica.

Un hecho que avala también el crecimiento de la participación de algunos expositores internacionales es el aumento del espacio de exposición de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA) de un 24% respecto a la última convocatoria.

Entre los días 19 y 23, Fitur se convierte en el escenario clave para que profesionales y público de fin de semana, conozcan las tendencias más innovadoras del turismo, multipliquen su negocio y preparen sus próximos viajes.

Recuperación

Fitur, primera feria importante del año marca la tendencia de lo que será la actividad en el mundo, avalada por un informe de la Organización Mundial del Turismo que indica se inició la recuperación del sector en medio de la crisis.