LA HABANA (AFP). – El líder cubano Fidel Castro dijo no haber pretendido ofender a la presidenta chilena, Michelle Bachelet, al apoyar el reclamo de Bolivia de una salida al mar, pero la mandataria expresó su molestia el sábado apenas llegó a Chile de su visita a Cuba.

En un artículo publicado este sábado en la prensa cubana, Castro culpó a la «oligarquía» chilena de formar «un alboroto» y «rasgarse las vestiduras» por su encuentro con Bachelet del pasado jueves, durante el que le habló del diferendo marítimo entre Bolivia y Chile.

«Recibí con todo respeto a la Jefa de Estado chilena. No utilicé una palabra que pudiera ofender a la ilustre visitante. Carecería de sentido común», afirmó el líder comunista de 82 años, en el artículo que tituló «El canto de cisne de los ricos».

En un artículo divulgado el jueves sobre su reunión de hora y media con Bachelet, Castro aseguró que Bolivia sufrió una «humillación histórica» con la pérdida de salida al Océano Pacífico y de territorios ricos en minerales en una guerra con Chile a fines del siglo XIX.

Su opinión desató de inmediato fuertes críticas en Santiago, donde oficialistas y opositores coincidieron en que Castro fue inoportuno, y en La Paz el presidente Evo Morales expresó complacencia, en tanto que Bachelet y su delegación prefirieron no comentar el asunto ante la prensa internacional en La Habana.

Pero al llegar a Chile, Bachelet informó que había manifestado su malestar directamente al presidente Raúl Castro, al mando de la isla desde que enfermó su hermano hace dos años y medio.

«Por las equívocas declaraciones que fueron difundidas en un artículo tras mi visita de cortesía al ex gobernante de Cuba, le he señalado (a Raúl) que no aceptamos las injerencias de terceros ni en asuntos domésticos ni en asuntos bilaterales», afirmó.

Bachelet, que realizó el primer viaje a Cuba de un mandatario chileno en casi cuatro décadas desde la visita de Salvador Allende en 1972, subrayó que «sólo Chile y Bolivia conversan sobre los temas que corresponden a ambos países».

«He manifestado mi molestia por este artículo, que hace reflexiones de Fidel, pero que sin duda traspasan el campo de la manera de como nos relacionamos los países», subrayó.

Al despedir a Bachelet, Raúl Castro no se refirió al asunto y más bien destacó que las visitas de jefes de Estado latinoamericanos como la de Bachelet -la cuarta este año- son una «muestra de apoyo, de respeto», que va marcando una «unidad dentro de la diversidad».

En su comentario de este sábado, Fidel Castro, quien dice no querer interferir con el gobierno de Raúl, aseguró que sus palabras fueron de carácter «estrictamente personal» y no tuvieron «otro compromiso que con la verdad histórica».

«¿A qué se debe tanto alboroto oligárquico en relación al encuentro?», cuestionó Castro, al señalar que ni la controversia ni nada empañará el referendo de Venezuela el domingo, sobre una enmienda a la Constitución que permitiría la reelección sin límite al presidente y demás cargos de elección popular.

Para bajar el tono a la polémica, el gobierno chileno había aclarado el viernes que el tema no fue tratado de forma oficial y que las palabras del ex presidente cubano fueron a título personal.

«En ninguna de las dos reuniones se planteó un tema que es estrictamente bilateral entre Bolivia y Chile», señaló el canciller chileno, Alejandro Foxley.

En julio de 2006 Chile y Bolivia acordaron una agenda de 13 puntos sobre varios temas, como el desarrollo de la confianza mutua, integración comercial, caminera, lucha contra el narcotráfico y la demanda marítima boliviana.

Ambos países se enfrentaron en una guerra en 1879 -en que también participó Perú- que le hizo perder a los bolivianos 120.000 km2 de territorio y 400 km de costa.