¿Quién ganará el Mundial de Rusia?

A siete días del partido inaugural de la edición número XXI de la Copa Mundial de la FIFA 2018, todo el mundo hace la siguiente pregunta: ¿Quién ganará el Mundial?.

Es por eso que florecen por doquier los ‘especialistas’, los ‘gurús’ del fútbol, los que, valiéndose de las estadísticas históricas, de sus criterios personales y después de haber recurrido a múltiples fuentes de información, opinan, predicen y se arriesgan a pronosticar un ganador.

Esto no es nada nuevo. Esta situación se da cada cuatro años, tanto aquí como también en otras latitudes.
Esto no es malo, al contrario. Significa que, cada día que pasa el fútbol está llegando más a los dominicanos/as, quienes no escatiman esfuerzos en buscar información para poder estar en ‘la cosa’.

Es oportuno recordar que Rusia 2018 será el sexto mundial en el que, en su fase final, participaran treinta y dos selecciones.

El primer Mundial que dio cabida a 32 participantes fue el de Francia 1998 y el campeón fue la selección anfitriona con un Zidane extraordinario.

Posteriormente, en el exótico Mundial de Corea y Japón 2002, Brasil consiguió su histórico penta campeonato y, cuatro años después, en Alemania 2006, Italia se corono campeona del mundo por cuarta vez en la historia.

Sudáfrica 2010 representó la plataforma idónea para que España, después de toda una vida, le mostrara al mundo un fútbol depurado, vistoso y efectivo. Los españoles, con el inolvidable y agónico gol de Andrés Iniesta, vencieron a los alemanes y consiguieron su primera Copa del Mundo.
En el último mundial, el de Brasil 2014 pasó de todo pero, absolutamente nada de lo previsto por los ‘especialistas’.

España desilusionó. Italia fue un fracaso. Brasil fue humillado y Argentina hizo un gran esfuerzo, pero no pudo con la potente selección alemana que se quedó con el título.
Este recuento de lo acontecido en los últimos cinco mundiales nos permiten recordar que, en cuatro ocasiones los europeos fueron campeones y solo Brasil consiguió salvar el honor del fútbol sudamericano en el 2002.

Las estadísticas son todavía más aterradoras -para nosotros que vivimos de este lado del Atlántico- cuando constatamos que, en los últimos tres mundiales, Italia, España y Alemania han alzado la Copa. Es decir, que hace 16 años que una selección americana no gana el Mundial.

Pero, claro está que el fútbol es fútbol y, en nuestro querido deporte todo puede pasar.
Brasil siempre es candidato y más aún después de haber visto lo bien que se ha recuperado Neymar.

Argentina es Messi dependiente, pero, esto lejos de ser un obstáculo, es un plus para una generación de futbolistas que llegan con la sangre en el ojo después de haber perdido tres finales consecutivas contabilizando la final de Brasil 2014, la Copa América 2015 y la Copa América Centenario del 2016.
Por lo visto, en el proceso clasificatorio, en los partidos preparatorios, consideramos que la hegemonía del eje Europa/América.

En la Copa Mundial de la FIFA, la selecciones que aspiran llegar a la gran final primero tienen que superar la fase de grupos (3 partidos) para luego ganar los cuatro encuentros restantes. Eso, solo las grandes potencias futbolísticas pueden lograrlo.

En las veinte Copas del Mundo disputadas, solo ocho de las 211 asociaciones que conforman la FIFA han logrado ser campeones.