ATLANTA. AP. Con Joe Johnson y Josh Smith liderando la ofensiva, más 20 puntos y 10 rebotes del dominicano Al Horford, los Hawks de Atlanta evitaron otro tropiezo en un segundo juego de playoffs.

Johnson asumió el control en el período final y concluyó con 27 unidades; a Smith le faltó una asistencia para un triple-doble y los Hawks se alejaron en el marcador el martes para finalmente vencer 96-86 a los Bucks de Milwaukee en los playoffs de la Conferencia Este.

Los de Atlanta recordaron lo ocurrido la campaña pasada, cuando acabaron con Miami en su partido inaugural de la postemporada, pero luego cayeron como locales y tuvieron que disputar los siete encuentros.

En esta ocasión los Hawks se hicieron cargo de las cosas en su cancha. Visitarán a Milwaukee el sábado con una excelente ventaja 2-0, la primera vez desde 1970 en que han triunfado en los primeros dos partidos en una serie a ganar cuatro de siete.

Los cinco titulares de Atlanta tuvieron cifras de dos dígitos por segundo partido consecutivo, y los dos señores debajo de la canasta aprovecharon la ausencia de Bogut.

Smith tuvo 21 puntos, 14 rebotes y nueve asistencias, sin mencionar dos robos y dos bloqueos.

Estamos nerviosos, dijo Alfred Horford, quien hizo pareja con Smith para dar a los Hawks una gran presencia en la cancha. No podemos tomarlos a la ligera. Sabemos que será difícil allá

El centro Horford estuvo casi igual de dominante, con ocho encestes en 13 intentos y cuatro tiros libres en cinco oportunidades. Además, también se apoderó de 10 rebotes y bloqueó tres tiros.