ATLANTA – No extraño a establecer hitos, Ichiro Suzuki está presionando para convertirse en el líder absoluto de las Grandes Ligas en hits como bateador emergente en una sola temporada.

El jugador de 43 años salió del banquillo el jueves por la noche para pegar un oportuno hit empujador con dos-outs, que puso a los Marlins al frente. Pero los Bravos hicieron dos en la novena entrada y celebraron una victoria por 6-5 en SunTrust Park.

Ichiro estableció un récord de MLB con 95 apariciones como bateador emergente. Rusty Staub tuvo 94 apariciones como emergente en 1983 con los Metros. Los 26 hits de Ichiro este año son lo máximo en las Grandes Ligas, y está a dos de la marca de todos los tiempos. John VanderWal tuvo 28 en 1995 con los Rockies.

«Esa es la única oportunidad que tengo», dijo Ichiro a través de su intérprete. «El enfoque no ha cambiado. Lo que he hecho es usar todos los conocimientos y experiencias que he conseguido a lo largo de los años, estoy haciendo las mismas cosas».

Uno de los mejores bateadores de su generación, Ichiro construyó su carrera digna del Salón de la Fama al clasificarse entre los líderes anuales en hits. Su último sencillo le da 3,072 en su carrera.

Los Marlins tienen uno de los tríos de jardineros más productivos en las Grandes Ligas. Giancarlo Stanton, Marcell Ozuna y Christian Yelich se han combinado para 101 jonrones. También están jugando casi todos los días, dejando posibilidades limitadas para Ichiro.

Como reserva, Ichiro se está preparando como si estuviera jugando, y frecuentemente tiene oportunidades como bateador de emergente.

«No creo que puedas acostumbrarte a un papel como este», dijo Ichiro. «Pero me estoy acostumbrando a no acostumbrarme. He aprendido lo suficiente para poder salir y hacer lo que pueda».