En el año de 1850, hace 260 años, un grupo de negros africanos y mestizos de la comunidad de Sabana Grande del Espíritu Santo, decidió recoger sus tradiciones culturales especialmente cantos, danzas y celebraciones religiosas, para lo cual formaron una cofradía.

Según una leyenda, el Espíritu Santos se le apareció a varias personas y le mostró los tambores que debían usar en las fiestas y celebraciones religiosas.

Treinta y ocho años después, la comunidad fue designada con el nombre de Villa Mella, pero la cofradía continuó dedicada al Espíritu Santo y participando en las fiestas de la virgen del Rosario y en otras actividades religiosas y fúnebres las velaciones de nueve días a los difuntos, cabo de año y en fiestas populares.

La cofradía tiene su asiento principal en Mata Los Indios, Villa Mella, y es una confraternidad integrada por un conjunto de músicos, cuyos instrumentos son los congos (palo mayor), conguitos (palo menor), maracas y canoitas.

Los Congos tienen un capitán encargado de coordinar todas las actividades de la confraternidad y es considerado como el director del grupo bajo cuyas directrices deben estar los demás.

Las funciones dentro de la cofradía se transmiten por herencia social y familiar, y dentro de la misma no hay limitaciones ya que cualquier persona puede ser miembro de la misma, sin importar su sexo, raza o religión.

Actualmente la Cofradía de los Congos del Espíritu Santos realizan sus actividades, no sólo en Villa Mella, sino también en otras comunidades como Sabana Perdida, Arroyo Hondo, Arroyo Manzano, Sierra Prieta y Los Botados, en Yamasá.

En otros sectores como Los Mina y San José de Mendoza son frecuentes las actividades de Los Congos de Villa Mella.

Las actividades de la cofradía han logrado un reconocimiento tal, que la Organización de Las Naciones Unidas para la Educación y la Cultura (UNESCO), la declaró el 18 de mayo del 2001 Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.

Pese a ese y otros reconocimientos Los Congos de Villa Mella enfrentaban el grave problema de no tener un lugar especial, amplio donde realizar sus actividades y presentaciones.

El problema quedó resuelto este jueves 5 de mayo cuando el Ayuntamiento de Santo Domingo Norte, bajo la gestión del licenciado Jesús Féliz, inauguró una plaza dedicada a la cofradía.

La Plaza de la Cofradía de Los Congos del Espíritu Santos, de Villa Mella, está localizada en la avenida Hermanas Mirabal casi a esquina Charles de Gaulle, en el sector Galindo, a la entrada de Villa Mella, y frente a la estación Mamá Tingó, la primera del Metro de Santo Domingo.

Fue construida por el cabildo a un costó siete millones de pesos, y estuvo a cargo de la arquitecta Cecilia Evelin Estrella, y diseñada por el departamento de Diseño del cabildo.

Tiene una escultura de Sixto Minier, capitán de Los Congos de Villa Mella, elaborada por el escultor Juan Gómez, en la que aparece el músico y folclorista tocando un congo.

Minier dirigió la entidad durante 76 años, hasta su muerte el 29 de abril del 2009. Junto a Juan Pío Brazobán, el rey de Los Congos, fallecido el 4 de febrero de este año a los 106 años, fueron los grandes sostenedores de la confraternidad.

Contiene además un mural pintado por las artistas plásticas Nancy Lluberes y Lucía Méndez, que recoge varias estampas de Villa Mella,

La plaza dispone además de asientos en hierro forjado, jardinera, 34 lámparas en 17 postes del tendido eléctrico y un gran escenario para las presentaciones de los artistas.

El síndico de Santo Domingo Norte, licenciado Jesús Féliz, manifestó que para él era un sueño dotar a Los Congos de Villa Mella de un espacio abierto que les permita la realización de toda manifestación cultural.

Féliz manifestó que una entidad como Los Congos, que es Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad, como lo declaró la UNESCO, debe tener un escenario adecuado, donde el público pueda disfrutar de sus presentaciones sin ningún tipo de restricción.

La plaza tendrá como vigilantes para su conservación un patronato del que forman parte el alcalde de Santo Domingo Norte, Zeneida de la Cruz, Andrés sFortunato, Cleto Minier, Bienvenido Brazobán, Wendy Ledesma y Luis Villar.

La Plaza de la Cofradía de los Congos del Espíritu Santo, de Villa Mella, ya tiene un escenario que será visitado por miles de personas del país y del exterior, que podrán disfrutar de los cánticos y danzas que cantaban y bailaban los negros africanos que poblaron Villa Mella desde los tiempos de La Colonia.