CLEVELAND, Ohio – Hace ocho días, los Cavaliers evitaron el posible comienzo de un colapso total de la organización.

Ahora están en las finales de la Conferencia Este, nuevamente.

Los Cavs barrieron al mejor equipo del Este de la temporada regular, los Toronto Raptors, al vencerlos 128-93 el lunes en el Juego 4 en la Q. Cleveland necesitaba ganar un Juego 7 sobre Indiana el 29 de abril para llegar incluso a las semifinales de la conferencia.

Los Cavs no solo barrieron a los Raptors de las semifinales por segundo año consecutivo y los eliminaron de los playoffs por tercera temporada consecutiva, sino que también completaron el barrido en la misma fecha del calendario (7 de mayo).

«Tal vez acaban de obtener nuestro número», dijo un derrotado DeMar DeRozan. «Las cosas simplemente no van bien para nosotros».

Cleveland necesita cuatro victorias más ante Boston o Filadelfia en la próxima ronda por su cuarta final consecutiva en la NBA. Nada mal para un equipo que terminó cuarto durante la temporada regular.

LeBron James, de quien se dijo que es una apuesta segura para irse como agente libre este verano si los Cavs perdían ante los Pacers (lo que podría desencadenar una marea de nofunness), terminó el cuarto juego con 29 puntos, 11 asistencias y ocho rebotes. en 12 de 19 disparos. Extendió su récord de la NBA a 12 juegos consecutivos de playoffs al liderar a su equipo en puntos y asistencias.

Esta será la octava aparición consecutiva de James en la final del Este y 10 ° general.
«Para poder ponernos en una posición en la que podamos representar a la Conferencia Este en la final, eso es todo lo que puede pedir», dijo James. «Así que estamos entusiasmados de ser parte de las finales de la Conferencia Este una vez más y tener la oportunidad de competir por un campeonato. Ese es nuestro objetivo».

James anotó 15 en el tercer cuarto, cuando los Cavs tomaron una ventaja de 16 puntos y lo pusieron 100-72 a fines del último cuarto. El entrenador Tyronn Lue puso a James allí afuera para comenzar el último cuarto con la segunda unidad de Cleveland para asegurarse de que la ventaja se mantuviera. Salió para siempre con 7:38 restantes y los Cavs arriba 30.

Una corta noche para James: solo jugó 38 minutos.

Lue, por cierto, en tres series semifinales de conferencia como entrenador en jefe, es un 12-0 perfecto.
Ajuste de Lue: “presentamos a Cedi Osman en la serie. El novato Osman se sumó durante el primer cuarto, ocupando el puesto de rotación de Rodney Hood, que había anotado solo dos puntos en tres juegos”.

Es difícil realmente notar la diferencia en un reventón, pero Osman contribuyó con cinco puntos, dos rebotes y dos asistencias. Hood era el único jugador de Cleveland en uniforme que no veía el piso.

Los Cavs abrieron el juego disparando 10 de 12 y liderados por hasta 10 en el primer cuarto. Smith, que no tuvo anotación en el Juego 3, anotó 12 en el primer cuarto.

James ni siquiera se unió a la fiesta en el segundo trimestre, anotando solo dos puntos en la primera. En el descanso, llegó a 10 puntos, seis tablas y siete asistencias, y los Cavs lideraron 63-47. Fue el cuarto anotador líder de Cleveland: Smith y Korver se combinaron para 28 puntos y 6 de 6 disparos en triples en la primera mitad.

Los Cavs ahora tienen 10 de 10 en el Juego 4 luego de tomar una ventaja de 3-0 en una serie de playoffs. También han vencido a los Raptors en 10 juegos consecutivos de playoffs y en 15 de los últimos 17, contando la temporada regular.