CLEVELAND. AP. Los Cavaliers no han perdido su espíritu navideño.

Cleveland demostró que su triunfo en Navidad sobre los Lakers de Los Angeles no fue un regalo al meter LeBron James 37 puntos el jueves, incluyendo 12 seguidos en la recta final, para que los Cavs derrotaran a Kobe Bryant y a los campeones de la NBA por 93-87.

Cleveland disputó su primer partido sin Mo Williams, que está lesionado.

J.J. Hickson atrapó 14 rebotes, una marca personal en su carrera, y el brasileño Anderson Varejao hizo tres tiros libres en los últimos 20 segundos, ayudando a que Cleveland barriera la serie de la temporada entre los dos mejores equipos de la liga. Eso podría darle a los Cavs la ventaja de jugar en su cancha si enfrentan a los Lakers en la final de la NBA en junio.

Mucho puede ocurrir antes, pero el triunfo le dio a Cleveland confianza de que podrá sobrevivir a pesar de no contar a Williams, su estelar armador que se perderá al menos un mes de acción debido a un tirón muscular en un hombro. Williams anotó 28 tantos en el triunfo de Cleveland el 25 de diciembre en el Staples Center.

Bryant concluyó con 31 unidades, pero sólo metió cuatro canastas en 15 intentos en la segunda mitad en la primera derrota de los Lakers al comenzar una gira de ocho partidos. El español Pau Gasol anotó 13 para Los Angeles.

Bryant superó 25.000 puntos en su carrera en la primera mitad, pero no pudo igualar a James en el último período a medida que ambos equipos recurrían a sus superastros.

Denver se impone

DENVER. AP. Chauncey Billups anotó 13 de sus 20 puntos en el tercer período, para definir un partido apretado, y los Nuggets de Denver vencieron el jueves a los Clippers de Los Angeles 105-85, para su quinto triunfo consecutivo.

Carmelo Anthony, seleccionado este jueves para abrir en el Juego de Estrellas. tuvo 28 puntos y 10 rebotes para liderear a los Nuggets, cuya racha de triunfos iguala su mejor de la temporada.

Kenyon Martin agregó 13 puntos y 14 rebotes por Denver, que venció a los Clippers por sexta vez seguida en casa. Los Nuggets ganaron su sexto partido en fila como anfitriones y están 19-3 en Denver.

Craig Smith anotó 21 puntos por los Clippers, que cayeron a 0-12 como visitantes cuando anotan menos de 100 puntos.