Ocho equipos de igual número de franquicias provinciales comienzan esta noche un largo recorrido en pro de conquistar la corona del torneo Scotiabank LNB, el campeonato de la Liga Nacional de Baloncesto que buscará cimentarse sobre bases más firmes e iniciar el vuelo hacia la consolidación.

Los equipos, divididos por regiones y en grupos de cuatro, jugarán un extenso calendario regular de 80 partidos, en el que disputarán 20 juegos, cuatro contra sus contrincantes de zona y dos ante los rivales de la otra división.

El cuerpo directivo y gerencial de cada franquicia se ha esforzado en conformar equipos con posibilidad de ganar la corona, pero en el Circuito Norte los vaticinios señalan a los Metros de Santiago con el mayor potencial para llegar a la Gran Final sobre los campeones zonales Huracanes del Atlático, Indios de San Francisco de Macorís

y Reales de La Vega.

En la división Sur-Este se espera una competencia más reñida y pocos se aventuran a señalar un claro favorito para llegar a la instancia final del campeonato y obtener la corona del torneo dedicado al reputado Humberto Rodríguez, dirigente de la selección que ganó el de oro en Centrobasket 77 (Panamá).

Los Cañeros, que hoy salen a defender el título, han estructurado un buen elenco y esperan nuevamente estar en la Gran Final, de acuerdo a lo expresado por su gerente general Jorge Ubiera y el dirigente Carlos Medina.

En la Región Sur-Este, Cañeros librarán una ardua batalla contra grandes rivales como los Leones de Santo Domingo, Titanes del Distrito Nacional y Cocolos de San Pedro de Macorís.

Se espera una lucha tenaz entre Cañeros y Cocolos, con Titanes y Leones definiendo la clasificación por el tercer lugar; lo mismo que Metros y Huracanes en el Circuito Norte luchando por el dominio de la serie regular, y Reales e Indios peleando por el tercer boleto clasificatorio.

Circuito Norte

Huracanes

Puerto Plata llegó segundo en la serie regular del 2010 con 6-3 y en semifinal venció a los Indios de San Francisco de Macorís. En la final de circuito superó 3-2 a los Metros. Perdieron la Gran Final en cinco juegos de los Cañeros.

Las posibilidades del equipo descansan en su estelar tirador Kelvin Peña, quien deberá integrar una buena punta con Manny Quezada y Carlos Morbán. Huracanes perdió a su líder rebotero Marlon Martínez y ese aporte en el poste bajo deberán suplirlo Henry Valdez y los refuerzos Chris Moore, Andre Brown y Jermaine Walter. La velocidad, con Quezada, Peña y Morbán, es una de las armas del conjunto que dirigirá el santiaguez José García (Calcaño).

Metros de Santiago

Ganaron la serie regular de su zona con 6-3, avanzando directos a la final, instancia en la que perdieron 3-2 de los Huracanes.

Los dirigidos por Melvyn López tendrán una excelente punta con José Olivero, Joel Ramírez y los refuerzos Desmán Farmer -tiene experiencia de la NBA- y Countney Fells, así como una buena línea frontal compuesta por Rome Sander, Alejandro Salas, Amaury Filión, Charlie Rodríguez y Bernard Robinson.

Indios de SFM

Clasificaron tercero con 4-5 y en el playoff sucumbieron ante los Huracanes. El equipo estrena dirigente en David Díaz, quien se estrena en este oficio.

Díaz tendrá que convertirse en un mago para clasificar a un equipo cuyo material nativo es de menos cartel que el de los rivales de zona, por lo que sobre los refuerzos Eddie Elisma, Tyron Thomas y Carl Mitchel y el capitaleño Juan Araújo descanza la responsabilidad del conjunto. Los Indios se ven sin aparente fortaleza en ninguna parte de su juego y con muchas debilidades. Thomas fue el líder ofensivo y Jugador Más Valioso2 del Norte el 2010.

Reales de La Vega

Ocuparon el sótano el con 2-7 y ahora vienen por la reivindicación, según su dirigente Nelson Ureña y el gerente Nelson Saldívar. Tampoco presentan ese gran elenco y tendrán una dura batalla por el tercer lugar con los Indios.

Para competir con éxito los Reales necesitarán de grandes aportes de sus refuerzos Geremy Allison, Kevin Swinton y Kira Patrick Zinder, y los nativos Ricky Soliver, Juan Coronado, Carlos Paniagua, Bobby Pandy, Andrés Sandoval y

Benjamín Colón.

Circuito Sur-Este

Cañeros del Este Los campeones vigentes tuvieron un récord global de 12-6, tras una marca de 5-4 en la ronda clasificatoria, 3-1 en la final y 4-1 en la Gran Final. La Romana tiene intacto el personal que los condujo al título el 2010, incluyendo al líder en anotación y Jugador Más Valioso, Maurice Carter.

Cañeros es un equipo balanceado en todos los aspectos, pero en el que sobresalen una buena punta liderada por Carter y e integrada además por Andy Williams, Benzor Simmons, Ramón Ruiz y Juan Pablo Montás, y una menor línea frontal compuesta por Edward Santana, Alexis Montás, Reggie Charles y el brasileño Sydnei De Santana.

Cocolos de San Pedro

Terminaron segundos con 5-4 y perdieron la semifinal 1-3 ante los Titanes. Cocolos es uno de los favoritos para estar en la pelea todo el camino. La capacidad rebotera de Jack Michael Martínez y de los veteranos refuerzos Juan Méndez y Zendon Hamilton son una garantía de victoria para el conjunto que dirigirá el boricua

Carlos Mercado.

Henry Lalane, Alberto Ozuna, Otto Vantroy y el refuerzo Mario West integrarán una buena punta de los Cocolos.

Titanes del Distrito

Terceros en la vuelta regular con 5-4, derrotaron 3-1 a Cocolos en la semifinal y cayeron 1-3 ante Cañeros en la final.

El quipo que repite a un dirigente boricua en la persona de Pedro Cintrón, dependerán de dos excelentes refuerzos, Ollie Bailey y Chaudney Grays, así como de los nativos Hansel Salvador, Santos Martínez, Iván Almonte y Luis Martínez. Torraye Braggs es su otro importado.

UN APUNTE

Dedicatoria

La LNB honrará esta noche en La Romana al entrenador Humberto Rodríguez, a quien está dedicado el campeonato Scotiabank.

EN NÚMERO

3-6

Leones de SD

Sotaneros el 2010, se han renovado. Maíta Mercedes dirige hoy interinamente por San Vincent. Luis Flores está llamado a comandar la tropa, junto a Manuel Fortuna, Manuel Guzmán, Eulis Báez y los refuerzos Josh Dollar, Walker Russel y Scott VanderMeer.