Conocida la eliminación de dos de los conjuntos que en octubre pasado se presentaron como futuros campeones, Tigres y Gigantes, los sobrevivientes han preparado sus armas para desde mañana dar inicio al penúltimo tramo de la contienda beisbolera correspondiente al 2012-13.
La parte primera sirvió para mostrar que los Gigante siguen sin ganar los juegos buenos y que a pesar de contar con un excelente personal no terminan de quitarse el pesado mono que cargan sobre sus hombros. La tropa francomacorisana finalizó en seis su cadena de temporadas consecutivas en la post-temporada (2006-07-2011-12).
La primera parte sirvió para mostrar a un Licey que sigue como barco a la deriva, sin líder en el terreno, tampoco fuera de él y que aspira a ganar campeonatos sólo contando con las cinco letras y una tradición ganadora que de pronto se está yendo al polo opuesto.
La segunda fase reúne a los monarcas del circuito, Leones del Escogido; el combativo conjunto de las Aguilas Cibaeñas, otra vez titular de la serie regular; las envalentonadas Estrellas Orientales con nueva filosofía y los Toros del Este que entran a la etapa que comienza mañana en una curva descendente que tratarán de cambiarle el curso.
Un tramo inicial dominado ampliamente por Aguilas y Estrellas, únicos que jugaron sobre .500 desde el 14 de octubre al 21 de diciembre, logra un mejor equilibrio después de realizados los sorteos de peloteros nativos e importados de los equipos fuera de la competencia.
Winston Llenas seleccionó al abridor Esmil Rogers (no seguirá lanzando), los relevistas Joel Peralta, Antonio Bastardo y el intermedista Anderson Hernández.
Peralta y Bastardo forman muy buen dúo de zurdos y derecho que no son especialistas para enfrentar un bateador mientras que Hernández ofrece profundidad y experiencia en el cuadro interior.
Las Estrellas apostaron por mejorar el pitcheo para el manager Dave Jauss con Ramón Ortiz, quien tiene más de un mes sin lanzar, pero es un veterano que ha salido airoso con frecuencia en las altas competencias de esta liga y tuvo buena participación con los verdes en 2010-11. No obstante, hay que suponer que él tendrá por lo menos dos salidas de laboratorio antes de ponerse en completa forma.
También agregaron al zurdo Fabio Castro, líder de ponches y al relevista intermedio Willy Lebrón. Su jugador de ofensiva fue el liniero Robinson Díaz, quien dará profundidad en la posición dos y es un buen bate en esta liga.
Los Toros entregan a su manager Carlos Febles tres jugadores de ofensiva en Carlos Peguero, Donell Linares y Moisés Sierra, quienes mejoran notablemente el plantel que agregó al abridor Alfredo Fígaro.
Los Leones dieron a Audo Vicente un jugador para llenar dos puestos en la persona de Alexi Casilla. La intermedia y el bateador abridor no será problema para los escarlatas como ocurriera durante la temporada. De más está resaltar la capacidad, entrega y experiencia del capitán de los Gigantes.
El zurdo José de Paula, el derecho Johnny Núñez se unen a un bullpen que ha sido talón de Aquiles de la tropa roja mientras que Jordany Valdespín estaría como un bate zurdo para salir de la banca y ocasional jardinero e intermedista.
Contrario a las tres ocasiones anteriores en las que se han realizado sorteos no se ve ningún jugador que de antemano sea proyectado como pieza que puede transformar un conjunto. Kavin Barker lo hizo con el Escogido del 2010, el propio Barker lo repitió con los Toros del 2011 y Andy Dirks fue fundamental en el campeonato de los Leones el 2012.
Ni hablar de lo hecho por Raúl Valdés, sin importar que al final no ganara su equipo.
Todos los importados son jugadores sin brillo que podrían sobresalir en el pequeño torneo de 18 partidos. En pelota nadie sabe.
Los nativos jugarán roles y algunas podrían finalizar ganándose el corazón de sus parciales circunstanciales como ocurrió con Pablo Ozuna la campaña pasada aunque no en rol de pelotero sorteado.
Ortiz fue un monstruo en la semifinal del 2011, pero llega a la presente en otra situación, Peralta tiene la credencial para dominar en los innings finales, Peguero con su poder puede dar unos palos y Casilla y quien luce con mayor capacidad para transformar su novena en el RR.
Ninguno es Juan Francisco o Nelson Cruz, pero de seguro que uno de ellos dará grandes aportes a uno de los finalistas.
En Números
4
Clasificaciones
Ocasiones que el Escogido lo ha conseguido en forma consecutiva, tope de la liga en la actualidad.
El Nacional
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