WASHINGTON (AP) _ Max Scherzer lanzó el sábado juego sin hit y se quedó a un strike del juego perfecto cuando golpeó al venezolano José Tábata en el noveno capítulo, lo que no impidió que los Nacionales de Washington doblegaran 6-0 a los Piratas de Pittsburgh.

Con maestría, Scherzer anuló a los Piratas. Retiró en orden a sus primeros 26 rivales y estuvo verdaderamente cerca de conseguir el 22do juego perfecto en la historia de las Grandes Ligas desde 1900.

El emergente Tábata pegó un par de batazos de foul con cuenta de 2-2 antes de que una curva de Scherzer lo golpeara en un codo. De inmediato, Scherzer hizo una mueca, mientras el pelotero de Anzoátegui avanzaba a la inicial.

La repetición en video mostró que Tábata bajó ligeramente su codo cuando se aproximaba el lanzamiento. Los 41.104 espectadores se mostraron desilusionados con la jugada, y seguramente muchos se preguntarán si el venezolano lo hizo intencionalmente para ser alcanzado por el lanzamiento de 86 millas por hora.

Luego, Scherzer retiró a Josh Harrison mediante un elevado profundo al jardín izquierdo. Sus compañeros jubilosos concurrieron al montículo para abrazarlo. Dos de ellos, Bryce Harper y Jayson Werth, le vaciaron encima de la cabeza un par de botellas de jarabe de chocolate.