LONDRES. AFP. Michael Phelps ganó el jueves el oro olímpico en la prueba de 200 metros estilos de Londres-2012, con lo que aumentó su récord de todos los tiempos a 20 medallas y se convirtió además en el primer hombre que se impone en tres Juegos consecutivos en la misma prueba de natación.

Phelps se tomó revancha sobre su compatriota Ryan Lochte, ganador de la final de 400m estilos el pasado sábado y que quedó segundo el jueves, al aventajarlo por 63 centésimas con un registro de 1:54.27.

El húngaro Laszlo Cseh se llevó la medalla de bronce (1:56.22) y el brasileño Thiago Pereira fue cuarto, cediendo el podio en los últimos metros.

La victoria de Phelps lo convierte en el primer nadador en lograr tres oros consecutivos (Atenas-2004, Pekín-2008, Londres-2012) en una prueba individual de la natación olímpica masculina.

Dos nadadoras habían logrado esta hazaña: la australiana Dawn Fraser, campeona en 100m libres en Melbourne-56, Roma-60 y Tokio-64; y la húngara Krisztina Egerszegi en 200m espaldas en Seúl-88, Barcelona-92 y Atlanta-96.

El estadounidense de 27 años aumenta además a 20 su récord de más medallas olímpicas en la historia, de las cuales 16 doradas, apenas dos días después de haber superado la marca de 18 de la gimnasta soviética Larisa Latynina.

Phelps había sumado sus medallas 18ª y 19ª el martes al lograr una plata en 200m mariposa y un oro en el relevo 4×200 m libres.

El oriundo de Baltimore (este de Estados Unidos) ha ganado dos oros y dos platas en Londres-2012, ocho oros en Pekín-2008 y seis oros y dos bronces en Atenas-2004. Larisa Latynina había logrado sus 18 medallas entre 1956 y 1964.

Si bien no fue dominador absoluto de la natación olímpica como había ocurrido hace cuatro años en Pekín, donde había batido el récord de su compatriota Mark Spitz de siete oros en unos solos de Múnich-72, Phelps se impone hasta el momento con esta victoria como la gran figura de Londres-2012, al lograr estas dos nuevas proezas olímpicas.

Este momento de gloria contrasta con el flojo debut de Phelps en Londres, donde se quedó afuera del podio en los 400m estilos, algo que no le ocurría desde Sídney-2000.

A pesar de ser su primer triunfo individual en los Juegos de Londres, Phelps no se mostró eufórico y dedicó en cambio una sonrisa llena de satisfacción a su madre y hermana, presentes en las gradas.