NUEVA YORK. AP. Nelson Cruz lleva un par de temporadas consecutivas con por lo menos 20 jonrones. Su 2010 fue brillante: .318 de promedio, 22 cuadrangulares y 78 impulsadas.

Pero Cruz apenas participó en 108 juegos para sacar esos números. ¿Se imagina si Cruz no se hubiese perdido los otros 54 partidos de la campaña? Sin duda los jonrones hubiesen sobrepasado los 30 y las remolcadas rozado las 100, estadísticas que fácilmente lo hubiesen puesto en la discusión para el premio al Jugador Más Valioso.

También fijó un récord para la postemporada con sus 13 hits de extrabases.

El problema del jardinero dominicano han sido las lesiones, específicamente del tendón de la corva. Tres veces fue colocado en la lista de incapacitados durante el año pasado por problemas en ambas corvas.

Decididos a minimizar las ausencias, los Vigilantes empezaron a buscar las causas. José Vázquez, el preparador físico del equipo, determinó que la forma de correr de Cruz incidía negativamente.

«Cuando iba a una velocidad tope inclinaba el pecho hacia adelante y eso después presionaba sobre la parte baja del cuerpo, en los glúteos y las piernas», dijo Cruz en una conversación con la AP.

Para rectificar el estilo de correr, los Vigilantes acudieron a un entrenador de pista y campo. El encargado fue el hermano del relevista Darren O’Day, Kyle.

O’Day trabaja con velocistas de clase mundial, entre ellos integrantes del equipo de Jamaica. Cruz no fue el único jugador de los Vigilantes que se puso a las órdenes del experto, ya que Ian Kinsler y Mitch Moreland se anotaron en las prácticas.

«El cambio ha sido muy importante», dijo Cruz, quien en 2009 fue seleccionado a su primer Juego de Estrellas y entró de emergencia al Derby de Jonrones.

Obvio que Cruz no se convertirá en el próximo Usain Bolt, pero lo que verdaderamente le interesa a los Vigilantes es reducir al mínimo la cantidad de partidos que se pierde.

EN NÚMERO

108

Vio acción

Nelson Cruz la pasada campaña y disparó 22 cuadrangulares con 78 empujadas.

EL DATO

Gran comienzo

El comienzo del 2011 para el dominicano Nelson Cruz ha sido enorme, situándose como líder del equipo en jonrones (5) y remolcadas (12).