Los accidentes cerebrovasculares (ACV) ocurren cuando se detiene el flujo de sangre a cualquier parte del cerebro. Son popularmente conocidos como derrames cerebraleso trombosis.Constituyen el trastorno neurológico grave más frecuente a nivel mundial.

A medida que avanza la ciencia, el pronóstico de vida en quienes sufren ACV es más esperanzador. Sin embargo, las secuelas continúan siendo diversas. En neuropsicología,nos enfocamos en las deficiencias cognitivas que suelen originarse como consecuencia de un trastorno de éste tipo. Una de las más importantes es la pérdida o deterioro del lenguaje, que conocemos como Afasia.

La afasia, como consecuencia de un ACV, se produce cuando aparece un daño en la región cerebral que domina el lenguaje. Puede manifestarse como problemas para expresarse oralmente o de manera escrita, también mediante problemas para comprender, o incluso en la lectura. La gravedad dependerá de las áreas que cerebrales que hayan sido afectadas.

En cuanto al futuro desempeño de ésta importante función cognitiva, las primeras 48 horas después de ocurrido el ACV son determinantes para conocer el pronóstico. En muchas ocasiones, el lenguaje mejora por sí solo durante los primeros meses; a esto llamamos auto recuperación. Más allá de ello, la evaluación neuropsicológica integral es precisa para éstos casos.

La metodología más utilizada es la aplicación de pruebas estandarizadas, como el Examen Diagnóstico de Afasia de Boston(BDAE), ó el Indice de Porch de las Habilidades Comunicativas (PICA), que evalúan mediante ejercicios del habla y pruebas de comprensión, tanto el desempeño, como la gravedad de daños en la capacidad comunicativa. Otros profesionales optan por realizar pruebas individualizadas, como lo es el Examen Psicolinguístico del Procesamiento del lenguaje en la Afasia(PALPA).

Sea cual fuere el método utilizado, es importante que quien presente problemas de comunicación, como consecuencia de un ACV, seaevaluado y subsecuentemente, si lo amerita, se someta a terapia del habla, que, en algunos casos, se combina con tratamiento farmacológico para lograr una mejor efectividad.