ORLANDO.- Al iniciar este fin de semana, Cleveland solamente ha ganado más juegos que Baltimore y Kansas City — los peores equipos de la temporada — y su ofensiva ocupa los últimos lugares de las mayores en casi todos los aspectos: 26 de 30 en anotadas y slugging, 28 en jonrones y extrabases, y 20 en promedio de bateo.

Combinados, los catchers de los Indios batean para promedio de .208 y tienen la misma cantidad de carreras impulsadas (4) que las acumuladas individualmente por los lanzadores Josh Johnson y Yovani Gallardo.

Pero a un mes y medio de una temporada en la que apenas han anotado 122 carreras y festejado 13 victorias en los primeros 32 juegos, Cleveland no contempla apretar el botón del pánico y acelerar el ascenso del receptor dominicano Carlos Santana, el mejor prospecto de la organización.

El plan sigue igual: Desarrollarlo en las ligas menores hasta que esté listo, principalmente en el aspecto defensivo, porque como bateador ya está preparado», dijo el viernes el manager Manny Acta a ESPNdeportes.com desde Baltimore.

«Carlos jugará en Grandes Ligas antes que termine esta temporada, pero el plan de prepararlo no está amarrado al desempeño de los otros que están jugando arriba actualmente», agregó Acta.

Para los fanáticos de Cleveland la excusa podría sonar poco valedera, especialmente cuando los catchers de la tribu, el jovencito Lou Marson y el veterano Mike Redmond, han fallado terriblemente. Marson batea para promedio de .197 (de 71-14) con una carrera impulsada y a la defensa ha puesto de out a 6 de 19 corredores, mientras que Redmond batea para .229 con tres impulsadas y dos outs en 17 disparos a las bases.

En defensa de Marson y Redmond se puede argumentar que el slump de los Indios es colectivo y que todas sus piezas titulares, con pocas excepciones, han fallado en ejecutar, ampliando las oportunidades de jugar para veteranos que estaban proyectados para ser sustitutos, como Austin Kearns y Mark Grudzielanek.

Pero mientras Cleveland no tiene reemplazos listos para todas las posiciones, la receptoría es otra historia.

Santana, de 24 años, batea promedio de .313 (112-35) con seis jonrones, ocho dobles, 29 carreras impulsadas, 22 anotadas, 24 bases por bolas, 23 ponches y embasamiento de .442 en Columbus, la sucursal Triple A de los Indios.

El año pasado, Santana bateó para .290 con 23 jonrones, 97 impulsadas y 90 anotadas en 130 juegos en Doble A, ha fusilado al 27% de corredores en intentos de robo durante su carrera y en los últimos tiempos ha recibido todos los premios y reconocimientos habidos y por haber.

Nada mal para un jugador que solamente ha jugado detrás del plato en los últimos tres años, después de probar en los jardines y el infield en sus primeras dos temporadas como profesional.