MEMPHIS. AP. La lucha fue dura y tuvieron que disputarse tres prórrogas para que los Oklahoma City Thunder, con el base Russell Westbrook y el alero Kevin Durant de líderes, venciesen 133-123 a los Memphis Grizzlies y recuperasen la ventaja de campo en la eliminatoria de las semifinales de la Conferencia Oeste que ahora empatan a 2-2.

El quinto partido de la serie que disputan al mejor de siete se jugará en el Oklahoma City Arena el próximo miércoles y el ganador de la eliminatoria se enfrentará en las finales de la Conferencia Oeste a los Dallas Mavericks, que ya están clasificados al barrer 4-0 a Los Ángeles Lakers.

Después de haber tenido dos oportunidades claras para ganar el partido, antes que concluyese el tiempo reglamentario (96-96) y en la primera prórroga (109-109), al final los Thunder no se dejaron arrebatar la victoria gracias a los seis puntos que anotó Durant en la tercera.

La estrella de los Thunder, que dejaron escapar de nuevo 10 puntos de ventaja (82-92) con 4:56 por disputarse del tiempo reglamentario, fue en parte culpable que no ganase antes el partido su equipo, pero al final se reivindicó en la tercera prórroga y concluyó el encuentro con un doble-doble de 35 puntos y 13 rebotes.

Mientras que Westbrook lo apoyó al ser el líder ofensivo de los Thunder al conseguir 40 puntos, cinco rebotes, cinco asistencias y tres recuperaciones de balón en lo que fue el segundo partido consecutivo de la serie que se tiene que decidir en la prórroga.

El escolta reserva James Harden aportó 19 puntos, siete rebotes y siete asistencias para ser el sexto jugador y factor ganador, mientras que el base Daequan Cook llegó a los 10 tantos para ser el cuarto jugador de los Thunder que tuvo dobles dígitos.

El ala-pívot congoleño Serge Ibaka sólo jugó 17 minutos y no fue factor en el partido al quedarse con siete puntos y dos rebotes.

Los Thunder, que comenzaron de nuevo mal el partido para ponerse abajo en al marcador 17 puntos (35-18) y 9:48 minutos por disputarse para el descanso, lograron recuperarse y se fueron a los vestuarios con sólo cuatro de diferencia (53-49).

El tercer periodo ya comenzaron a encontrar el equilibrio en su juego y aunque lo siguieron abajo en el marcador (72-71) al concluirlo en el cuarto dominaron y tuvieron todo a su favor para el triunfo, pero dos fallos desde la línea de personal del pívot Kendrick Perkins cuando faltaban 49 segundos y el parcial de 93-96, permitió al base Mike Conley anotar un triple y forzar la prórroga.