NUEVA YORK. Es comprensible que gran parte del foco de la Serie de Campeonato de la Liga Americana hasta la fecha haya girado en torno al drama del torpedero de los Yankees, Derek Jeter. Pero Jhonny Peralta, el torpedero de los Tigres, silenciosamente ha puesto su propio sello en la Serie de Campeonato mientras Detroit ha tomado una ventaja de 2-0.

¿Cómo silenciosamente? Peralta no habló con los periodistas después de irse de 4-2 y aportar varias jugadas defensivas brillantes en la victoria del domingo 3-0, escabulléndose por la parte trasera después de tener a un compañero de equipo para que buscara su maleta de su casillero cuando reporteros esperaban en el camerino.

Pero el dominicano de 30 años de edad, ha hecho mucho ruido en el campo, bateando .556 (9-5) en los primeros dos juegos de la serie de campeonato y .385 (10-de-26) en toda la postemporada.

Su hit al abrir el tope del sexto el domingo terminó el juego perfecto de Hiroki Kuroda y continuó el fuerte octubre de Peralta en el plato.

Más importante, es que Peralta quien no es conocido por su guante, realizó tres jugadas que cambiaron el impulso del juego en los dos primeros partidos en el Yankee Stadium. La joya del domingo fue una recogida con la mano limpia y un tiro de cohete a primera para vencer a Russell Martin sobre un rodado lento con dos outs y corredores en las esquinas para mantener un duelo sin carreras intacto en la sexta entrada.

Creo que Peralta está jugando mejor que todo el año ahora, y toco madera, dijo el dirigente de los Tigres Jim Leyland. Él ha hecho grandes jugadas. La jugada con la mano limpia fue fantástica. Está jugando mejor y moviéndose mejor que en todo el año.

Peralta también sacó a Doug Fister del agua caliente dos veces en los dos primeros episodios del sábado. Después que Fister boleó para llenar las bases en la primera, Peralta hizo una parada excelente de zambullida sobre una rola dura de Alex Rodríguez y sacó por muy poco a Raúl Ibáñez para forzar en segunda.

Luego, con las bases llenas en el segundo otra vez, recogió un duro batazo que se desvió de la muñeca de Fister y sacó a Robinson Cano en otra jugada cerrada para evitar que los Yanquis ganaran algún punto de apoyo ofensivo.