Los precios del crudo bajaban a alrededor de 85 dólares por barril el jueves, mientras el dólar ganaba fuerza y luego que Estados Unidos informó que sus inventarios de hidrocarburo aumentaron, indicando que la demanda permanece casi inalterada.

Al comenzar la tarde en Europa, el crudo de referencia para entrega en mayo bajaba 90 centavos a 84,98 dólares por barril en el intercambio electrónico previo a la apertura de la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).

El contrato bajó 96 centavos el miércoles para cerrar en 85,88 dólares.

El petróleo alcanzó una máxima de 18 meses de más de 87 dólares esta semana, luego de haber llegado a 69 dólares a inicios de febrero debido al optimismo de los inversionistas de que la demanda de crudo aumentará con la lenta recuperación de la economía mundial. Sin embargo, el consumo de combustibles por parte de Estados Unidos permanece débil.

Parece ser que la racha alcista de los combustibles podría haberse terminado, dijo la firma Ritterbusch and Associates en un reporte.

Incluso las perspectivas que acarrean una fase ascendente en la demanda posteriormente este año siguen vagas, agregó. Entretanto, el euro bajaba a 1,3301 dólares de 1,3373 dólares la tarde del miércoles en Nueva York.

En otras cotizaciones de la bolsa Nymex en los contratos de mayo, el combustible de calefacción bajaba 1,77 centavos a 2,2262 dólares por galón, mientras la gasolina perdía 3,12 centavos a 2,2835 dólares por galón.

El gas natural retrocedía ,5 centavos a 3,974 dólares por cada 1.000 pies cúbicos. En el mercado ICE de Londres, la mezcla Brent del Mar del Norte bajaba 86 centavos a 84,73 dólares. El periodista de The Associated Press Alex Kennedy en Singapur contribuyó para esta nota.