El Nacional
El Banco Popular Dominicano, el primer banco de capital privado del país, celebrará el próximo 2 de enero su 45 aniversario con indicadores que le han permitido ser una de las principales empresas financieras, con dos millones de clientes, cinco mil 68 empleados y un nivel de activos de 142 mil 561 millones de pesos.

Esa entidad abrió sus puertas el 2 de enero de 1964 en Santo Domingo, distinguiéndose desde sus inicios por ofrecer facilidades de crédito a las pequeñas industrias, por atender las necesidades de ahorro y préstamos del sector rural, y por la apertura de cuentas de ahorros y corrientes con bajos depósitos.

La idea de su creación surgió de la Asociación para el Desarrollo Inc., en Santiago de los Caballeros, luego de los hechos históricos de 1961 y el advenimiento de la democracia.

En diversos atributos desarrollistas fue pionera la entonces joven entidad bancaria, y poco tiempo pasó para hacerse tan popular entre los dominicanos como aspiraba su nombre.

Se destaca que el crecimiento del Popular fue gradual pero sostenido, estableciendo oficinas comerciales donde se detectaban núcleos de población que requerían los servicios de la banca, abarcando tanto los centros urbanos como ciudades costeras y del interior de la isla.

Además de que tras ganarse la confianza de los ahorrantes dominicanos, en los años 70 el Banco Popular consolidó su etapa de madurez e inició un ciclo de expansión en los 80, el cual repunta con su paso a la multibanca en el primer lustro de los años 90, en procura de atender las diversas necesidades financieras de la comunidad empresarial y el público en general.

En términos de crecimiento cuantitativo y en función de la publicación de sus últimos estados trimestrales, al cierre del mes de septiembre los activos totales del Popular sumaron RD$142,561 millones, lo que representa un crecimiento de RD$10,048 millones con respecto al cierre del año 2007.

Los depósitos totales ascendieron a RD$120,930 millones, significando un aumento de RD$9,231 millones con respecto a diciembre del pasado año, crecimiento que fue impulsado por un aumento en la cartera de crédito neta, que ascendió a RD$80,840 millones.

El mantenimiento de la calidad de la cartera de crédito se refleja en una disminución de los créditos vencidos, bajando ese indicador de 3.0 % en diciembre de 2007 a 2.4 % en septiembre, y cuenta con una cobertura de provisiones que representa un 151% de la cartera vencida.

El Banco Popular registró un índice de solvencia de 14.17%, uno de los más altos del sistema y superior al mínimo requerido del 10% por parte de las autoridades.

Al cierre de este penúltimo trimestre del año, el Popular alcanzó utilidades netas por un valor de RD$2,856 millones.

A lo largo de sus 45 años de servicio, el Banco Popular ha sido presidido por su fundador, Alejandro E. Grullón E., durante el período 1963-1986; Pedro A. Rodríguez, de 1986 a 1990, y desde 1990 por su actual presidente, Manuel A. Grullón.

El Popular es el principal emisor de tarjetas de crédito MasterCard y Visa, así como de tarjetas de débito en el país, como lo indican las siguientes cifras: 34% de participación del mercado en tarjetas; más de 400,000 tarjetas de crédito emitidas; más de 600,000 tarjetas de débito emitidas (dato de cuentas de TD incluye Maestro, Chequera Electrónica y Teen); 33% de las transacciones de débito se realizan en los punto de ventas del Popular (sucursales y centros de negocios personales (CNP) y 89 % de las transacciones de crédito se realizan en los puntos de venta del Popular (sucursales y CNP).

De igual modo, el Popular maneja aproximadamente el 62% de las nóminas automáticas procesadas en el sistema financiero del país.

Igualmente, su red de cajeros automáticos procesa el 66% de todo el volumen realizado en el país, mientras que un 58% de las transacciones realizadas en puntos de venta pertenecen a los clientes de tarjetas de crédito y débito de la institución.

En adición, el 60% del volumen de ventas registrado por tarjetas de crédito y débito es depositado por el comercio en el Banco Popular.

La entidad se maneja con una reconocida prudencia gerencial, apego a las mejores prácticas financieras y estricto cumplimiento de las regulaciones vigentes, que derivan de una fuerte estructura de gobierno corporativo y de una cultura organizacional que ha sido capaz de diseñar y ejecutar un modelo de negocios fundamentado en principios y valores éticos, atributo diferenciador del Popular en el mercado.