El año 2011 ha iniciado con un sube y baja en los precios internacionales del petróleo, pero todo indica que los mismos tienden a estabilizarse por encima de los 90 dólares el barril del crudo, lo que impactará sobre los niveles de crecimiento de la economía mundial.

Fue en octubre del 1973 cuando se produjo la gran crisis petrolera mundial a raíz de los conflictos político-militares entre los países árabes e Israel que se proyectaron sobre toda la región del Oriente Medio y el Golfo Pérsico.

Al calor del embargo petrolero dispuesto por la Organización de Países Productores y Exportadores de Petróleo (OPEP) sobre las exportaciones de crudo hacia los países que estaban apoyando a Israel, el mundo vio incrementarse los precios del barril de petróleo en tan sólo tres meses de 2,59 a 11,65 dólares.

Los precios del crudo que durante el período 1987-1997 se mantuvieron en relativamente bajos (entre los 17 y 20 dólares), llegando a caer a 12 dólares para el 1998, registran en la actualidad niveles históricos que rompen los 60 dólares el barril del crudo.

En el globo terráqueo existen reservas comprobadas de petróleo superior al 1,2 billón de toneladas, localizándose los mayores depósitos naturales en países del Cercano y Medio Oriente.

Que ya se ha comprobado una realidad geográfica incuestionable: el 65 por ciento de las reservas mundiales de petróleo se encuentra localiza en la volátil región del Oriente Medio.

Lo dice la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL): Su posicionamiento como principal fuente de energía en el mundo hasta ahora no superado por otras alternativas, ha hecho del petróleo una materia prima altamente estratégica para el desarrollo económico y para el potencial militar de los países.

No es correcto hablar de choque petrolero en los actuales momentos, toda vez que tanto la producción como oferta mundial se mantienen sin cambios significativos, pero el hecho de que el mercado de futuro del petróleo está llamando la atención de muchos inversores internacionales podría desatar una cruda especulación.

A juzgar por la tendencia alcista que se registra en los precios internacionales del petróleo la recuperación de la economía mundial podría verse afectada durante el 2011, con un marcado enfriamiento productivo en la recuperación de la economía mundial.

El barril de petróleo apunta a situarse de manera sostenida por encima de los 90 dólares. Esos niveles de precios resultarían lesivos para los países subdesarrollados. Las explosiones político-sociales podrían estar a la orden del día.