Sombra petrolera
Ante el freno de una economía mundial que recorta la demanda de bienes y servicios en un contexto donde la oferta de petróleo parece situarse por encima del consumo global se podría estar asistiendo a un acuerdo entre grandes productores para evitar el desplome de los precios internacionales de los hidrocarburos.

Durante el período enero-septiembre del presente año la cotización del West Texas Intermediate (WTI), de referencia norteamericana, no superó los 58 dólares el barril, representando unos 8 dólares por debajo del registrado durante el mismo período del 2018. En la actualidad ronda los 60 dólares el barril…

Cinco años atrás la región latinoamericana y caribeña -conforme a estadísticas del Fondo Monetario Internacional (FMI)- logró beneficiarse de la caída del precio petróleo durante el 2015 donde se conjugaron diversos factores, tales como la relación oferta-demanda, la incidencia de conflictos geopolíticos por los predios de Irak e Irán unido a la creciente producción petrolera de Estados Unidos.

Tradicionalmente se ha hecho mucho énfasis en la búsqueda del equilibrio entre la cantidad de petróleo producida por los principales actores del mercado y la demanda del crudo dentro de un contexto económico global que podría estar afectada por un enlentecimiento del ritmo de crecimiento en la creación de bienes y servicios.

Así, para los días finales de este 2019 afloran intereses encontrados entre productores, exportadores e importadores petroleros que se observan un variado comportamiento de la relación oferta-demanda del crudo.

Ya se habla de recortes en la oferta por parte de los países miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) unido a miembros independientes de la entidad. Se habla de recortes que ronda los 500 mil barriles diarios durante el primer trimestre del 2019.

Pero ya se estima que un recorte de 500 mil barriles diarios no logrará un equilibrio sostenido en la relación oferta-demanda durante el 2020, por lo que se ha propuesto aumentar el recorte de producción en un millón de barriles diarios, tomando en cuenta que la marcha de la economía mundial que se proyecta un tanto lenta en la generación de bienes y servicios.

Los organismos crediticios multilaterales proyectan para el próximo año un ritmo de crecimiento económico que rondará el 3 por ciento en un contexto donde se estima que la demanda del petróleo alcanzará los un millón 100 mil barriles diarios. Pero también se pronostica precios no atractivos que logren estimular a los inversores internacionales.

Cierto: A pesar de que en diciembre de 2019 grandes productores de petróleo han evidenciado su interés en reducir la oferta petrolera global, no todos los países exportadores del crudo están dispuestos a recortar el volumen de producción. Incluso algunos países de la OPEP -tal es el caso de Ecuador- parecen decididos a abandonar su membresía para disponer de una mayor libertad en la determinación de su oferta petrolera.

Y es que los precios del crudo se mantienen afectados, tal como ya se ha expuesto, por diversos factores que gravitan sobre la búsqueda de un equilibrio en la relación oferta-demanda petrolera. ¿Cómo ignorar la incidencia del conflicto comercial Estados Unidos-China que experimenta hoy la economía mundial y que erosiona la estabilidad del comercio internacional?