Los Leones del Escogido compraron el “pin” y llenaron la aplicación para acudir a la cita en busca del visado para la serie final. Como cumplen con la mayoría de los requisitos que se exigen es probable que este fin de semana paguen el envío para recibir el pasaporte con la entrada a la última instancia.

Las victorias de miércoles (Aguilas) y anoche (Licey) llevó al conjunto escarlata a ocho, tres más que los ocupantes del segundo puesto cuando restan siete partidos para finalizar el todos contra todos.

El triunfo de los melenudos sobre sus eternos rivales fue dramático. La emoción reclamó su máximo esplendor en el noveno acto cuando llegó al plato Juan Francisco, el artillero por excelencia de Lidom en las últimas seis temporadas, representando la carrera de la victoria.

Con José Valdez en el montículo y Emilio Bonifacio corriendo en la antesala, un sencillo de Francisco empataba el juego y vuelacerca significaba el triunfo azul. El piloto escarlata Audo Vicente no dudó un momento para pasar intencionalmente al inicialista de Licey y enfrentar a Eugenio Vélez, quien entró al juego con promedio de .161 y sin extrabases en 31 visitas oficiales al plato.

Vélez se arrastró por la intermedia para poner fin al partido con el quinto rescate de Valdez que puso a los Leones a las puertas de la clasificación con la sexta derrota de los Tigres (5-6), tercera ante Escogido en el round robin.

En la Ciudad del Jaya las cosas no fueron diferentes: las Aguilas y los Gigantes se enfrascaron en un duelo de batazos que decretó un final de película con los dueños de la casa llevándose el triunfo 8-7.

Fue un encuentro lleno de alternativas, el liderato cambió de manos en varias ocasiones y cuando los francomacorisanos se preparaban para celebrar después de uno fuera en el noveno, Juan Carlos Pérez se encargó de silenciar las gradas al producir un empate cuando se fue profundo contra Zack Segovia.

El manager Alberto Castillo, Félix Fermín había sido expulsado, llevó al montículo al cerrador Marco Mateo para tratar de mantener el juego parejo, pero esta vez no pudo hacer el trabajo. Permitió par de incogibles y cedió una transferencia intencional que llenaron los sacos con un out. Después que Marcell Ozuna forzó en el plato con rodado por segunda que permitió lucirse al receptor Francisco Peña, quien logró un recogida para forzar el out el segundo, Garabez Rosa disparó sencillo que dejó en el terreno y en el último lugar a las Aguilas (4-7), mientras que los Gigantes empataron en segundo con Licey.

DATOS.- Escogido mantuvo su dominio sobre Licey al ganarle por décima ocasión en 14 enfrentamientos esta temporada…Anderson Hernández descendió a .175 (40-7) y sus tres ponches de anoche, todos en llamada del principal, le reclaman un descanso, pues luce con los hombros cansados después de participar en 60 de 61 partidos esta campaña…Eury Pérez ha resultado valioso para los Leones saliendo desde la banca…Emilio Bonifacio (3) y Erick Aybar (2) se combinaron para cinco de los 11 imparables de los azules, primera vez que tienen una noche igual en el todos contra todos…Carlos Martínez volvió a fallar. En cuatro episodios fue tocado con cinco hits, cinco carreras, cuatro limpias y ahora su actuación general en tres salidas es: 10.1 entradas, 15 hits, 11 carreras, ocho limpias, tres transferencias y 11 ponches con PCL de 6.97, lejos, muy lejos, de lo que todo el mundo esperaba. Ah, la pelota…Como el tal “librito” sólo es imaginario, Audo Vicente correctamente no se llevó de eso y se la jugó al embasar la carrera de la victoria. Hubiese sido una osadía enfrentar a Juan Francisco con un pitcher derecho cuando quien le sucedería en el turno (Eugenio Vélez) está a una distancia abismal del toletero. Diferente hubiese sido con un bateador de más calibre en el círculo de espera, por ejemplo un Yamaico Navarro…Ricardo Nanita sigue produciendo…Alex Valdez cometió otro error anoche y las Aguilas llevaron su total a 23 en 11 juegos. Así es muy difícil…Wilson Betemit no inició el partido y en su única visita al plato fue transferido intencionalmente por lo que sigue de 24-0 con 10 ponches…Jairo Pérez, importado de los Gigantes, pegó jonrón de tres carreras…Claudio Vargas recibió temprana ventaja, pero fue reventado en 2.1 episodios de cinco hits y cuatro carreras limpias…Los problemas del bullpen de los nordestanos sigue. Se les hace difícil mantener ventajas en los innings finales…Freddy Guzmán disparó dos hits en su primer juego como titular en mucho tiempo…Engel Beltré, quien con frecuencia comete errores de juicio en el corrido de las bases, fue sacado del choque luego de fallar al primer pitcheo después de una base por bola a Dan Rohlfing al iniciar el quinto episodio…Víctor Marte, Carlos Mármol y Juan Carlos Cruz tiraron una entrada cada uno en la que no permitieron hit y poncharon seis, repartido en partes iguales. Pocas veces el bullpen azul se había visto tan dominante en la serie…Los nueve bateadores de los Leones se poncharon…Los Gigantes visitan a los Tigres esta noche y el ganador quedará sólo en segundo lugar…El embajador de Estados Unidos, James Brewster, es un asiduo visitante al Quisqueya en los juegos del Escogido en los que ocupa un asiento en la quinta fila muy pegado del dugout rojo.

PROEZAS

Juan Francisco remolcó una carrera y elevó su liderato de empujadas a 11, promedio de una por juego en el round robin.