NUEVA YORK, AP.- El anuncio que aparece en revistas muestra a un Mariano Rivera impecablemente vestido con su traje Canali a rayas y un pañuelo en el bolsillo delantero.

En un jocoso comercial de Taco Bell que se pasa por televisión, el mismo Rivera aparece con el uniforme de los Yankees de Nueva York cuando su manager Joe Girardi le llama para «relevar» a un comensal que no puede terminar su chalupa.

Los Yankees han sido el único equipo del relevista panameño en 16 años de carrera, 14 como su cerrador intocable. En todo este tiempo Rivera ha proyectado siempre una aureola de modestia y serenidad, un individuo muy religioso y que en el montículo es puro aplomo. Imposible encontrar a alguien que hable mal de él.

Otros relevistas suelen exhibir una exagerada exuberancia de emoción cuando salen a lanzar en la olla de presión que es sacar los últimos outs de un juego.

Rivera da la impresión que ni se inmuta, que ni suda. Todo lo resuelve metódicamente y por eso es considerado como el mejor relevista de todos los tiempos.

Es el hombre con más rescates en la postemporada (41) y el dueño del promedio de efectividad más bajo (0.72), abarcando 136 innings y dos tercios en 91 apariciones.

Sin embargo, su fama se ha limitado exclusivamente a lo que hace en el montículo y bien podría decirse que es una de las luminarias deportivas mas sencillas que se conozcan.

Cerca de cumplir 41 años, Rivera últimamente parece dar rienda suelta a que su imagen se utilice con fines comerciales.

Se trata de otro perfil, ahora haciéndole la competencia a Derek Jeter y Alex Rodríguez — sus compañeros de los Yankees de Nueva York más acostumbrados a la publicidad.

Los anuncios con los que Rivera captó atención este año fueron con Canali, la exclusiva casa italiana de vestimenta masculina.

Fue la primera vez que Canali recurrió a un deportista para una de sus campañas publicitarias.