WASHINGTON. AP. Para Carlos Santana la música siempre ha sido un llamado. Idolatraba a su padre mariachi cuando era niño en un pueblo remoto de México y después creció con la generación de Woodstock tras inmigrar a San Francisco.

Ahora el músico legendario estará acompañado por otras luminarias que recibirán el mayor reconocimiento de Estados Unidos por su influencia en la cultura a través de sus artes. Santana es uno de los cinco agasajados que recibirán la medalla del Centro Kennedy.

Los otros artistas reconocidos, que se anunciaron el jueves, son el músico Billy Joel, el jazzista Herbie Hancock, la estrella de la ópera Martina Arroyo, de padre puertorriqueño, y la actriz Shirley MacLaine.

Otro grupo selecto de artistas los agasajará en un concierto de gala el 8 de diciembre, que será transmitido el 29 del mismo mes en CBS.

Como inmigrante mexicano, Santana es único entre los artistas que han recibido el premio cultural. Comenzó a aprender inglés viendo televisión estadounidense en Tijuana, México, y comenzó a tocar la guitarra después de escuchar blues y rock and roll en el radio. En una entrevista, Santana, de 66 años, dijo que estaba agradecido de recibir el reconocimiento cuya ceremonia había visto por años con su familia en televisión.