MEXICO, AP.-La cifra de muertes posiblemente vinculadas al virus de influenza porcina se elevó el lunes a 152 en México, lo cual llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a subir su nivel de alerta frente al aumento sustancial de riesgo de una pandemia.

El secretario de Salud, José Angel Córdova, informó en rueda de prensa que sólo en 20 casos de fallecimientos está confirmado que se trata de influenza porcina, pero dijo que el gobierno acordó reforzar las medidas preventivas que incluyen la suspensión total de clases en los 32 estados del país.

En Estados Unidos un funcionario federal informó que han registrado 40 casos confirmados de gripe porcina en el país. Córdova señaló que se tiene contemplado paralizar por completo las actividades en la ciudad de México en caso de que la situación se agrave.

La OMS notificó en Ginebra que incrementó de 3 a 4 su nivel de alerta epidemiológico, lo cual significa que ha aumentado sustancialmente el riesgo de pandemia. Sin embargo, en la conferencia en la que participarn los secretarios de Salud, del Trabajo y de Relaciones Exeriores de México, se informó que la OMS recomendó no cerrar fronteras.

Las autoridades mexicanas han actuado con toda oportunidad, yendo más allá de los requerimientos internacionales para contener la expansión de la enfermedad, informó el secretario de Salud. Asimismo, Córdova indicó que las autoridades (mexicanas) han estado en contacto permanente con sus similares de Estados Unidos y Canadá para combatir al virus. Por su parte, Córdova indicó que dentro de las malas noticias ha habido una reducción de casos en las últimas horas y refirió que por ejemplo, el sábado 25 de abril hubo 141 nuevos casos; el domingo 26 hubo 119 y el domingo 27 se registraron 110.

Asimismo, Córdova indicó que el número de muertos por el mal también ha disminuido, de seis el sábado 25, a cinco el domingo 26 y sólo tres el lunes 27. Afortunadamente ha habido una disminucion en el numero de difunciones. Es un panorama alentador, indicó Córdova.

En tanto, el subdirector general de la OMS, Keiji Fukuda, dijo en Ginebra que en estos momentos el contener (la enfermedad) no es una opción viable, por lo que el organismo exhortó a los países afectados a que mitiguen cualquier brote.

Fuera de México, y sin ser mortales, se han confirmado 40 casos de gripe porcina en Estados Unidos, seis en Canadá y uno en España. En la nación ibérica también se sospecha de que 17 personas estarían infectadas, 13 en Nueva Zelanda, uno en Francia y uno más en Israel.

En Latinoamérica algunas naciones investigan posibles casos de contagio. La OMS está muy preocupada por el número de casos, y el hecho de que más y más casos están apareciendo en diferentes países, dijo a la AP el vocero del organismo, Paul Garwood. Estados Unidos y la Unión Europea pidieron a sus ciudadanos evitar en lo posible viajar a México.

La OMS ha establecido seis fases en caso de una epidemia de influenza con riesgos de convertirse en pandemia. La fase cinco se caracteriza por la propagación humano a humano del virus en al menos dos países, indicación de que una pandemia es prácticamente inminente.

La fase seis indica que ya hay una pandemia. El ministro mexicano reconoció que estamos en el momento más álgido de la epidemia. El número de casos se seguirá incrementando por lo que reforzaremos las medidas preventivas y necesarias para su contención.

Informó que desde el 13 de abril cuando se detectó el primer caso de influenza porcina han ingresado a hospitales 1.995 personas por problemas de neumonía grave, de los cuales ya han sido dado de alta 1.070 pacientes (53,6%).

Al temor de la influenza porcina se sumó el causado por un sismo de 5,6 grados que remeció el sureste y la capital y provocó que cientos de personas con mascarillas –para evitar contagios de la gripe– desalojaran edificios.